Qué es y para qué sirve la oxitocina en el embarazo, parto y posparto

El concepto embarazo lleva consigo implícito muchas palabras que están relacionadas con la gestación: parto, hormonas, percentiles, ecografías... es mucho lo que podemos saber o conocer a través del milagro de la vida.

Sin embargo, también pensar en los nueve meses que llevan al nacimiento de un niño nos traen otras palabras de las que creemos conocer el significado, pero que nunca nos habíamos parado a pensar, y una de ellas es oxitocina. ¿Qué es y para qué sirve la oxitocina en el embarazo, parto y posparto?

¿Qué son las hormonas?

Las hormonas son sustancias producidas por las glándulas del organismo. Éstas circulan por la sangre con el propósito de controlar las funciones de los órganos.

Las hormonas influyen en procesos como el crecimiento y desarrollo del cuerpo humano, el metabolismo y, por supuesto, la reproducción. Tienen gran importancia en nuestro estado de ánimo y en nuestro deseo sexual. Aquellas que participan en el embarazo lo hacen desde el inicio del ciclo menstrual, la gestación, el parto y la lactancia.

Qué es la oxitocina y cómo actúa en el embarazo

La oxitocina es conocida como: 'la hormona del amor', ya que se relaciona con la generosidad y confianza que se da entre las personas. Actúa como neuromodulador en el sistema nervioso central y, gracias a ella, podemos experimentar sensaciones agradables y placenteras.

La oxitocina también se encarga de modular nuestros comportamientos sociales y patrones sexuales. Incluso, se ha detectado que durante las relaciones sexuales y específicamente durante el orgasmo, es liberada en grandes cantidades.

Además de esto, la oxitocina es la 'hormona del parto y la lactancia', pues juega un papel importantísimo en el periodo de gestación, parto y posparto.

La oxitocina es una hormona secretada de forma natural por el hipotálamo. Ésta se almacena en la hipófisis y a partir de ello, estará lista para liberarse en el momento preciso.

Su propósito, durante la gestación, es dar lugar a las contracciones del útero para el trabajo de parto. La gran liberación de oxitocina que se da durante ese momento ayuda a la dilatación del cuello uterino, posteriormente favorece el nacimiento del bebé y, por último, contribuye a que se lleve a cabo la expulsión de la placenta.

Los niveles de oxitocina son diferentes en cada mujer. Durante la primera fase del parto son más bajos, sin embargo, la cantidad de esta hormona irá incrementando conforme va aproximándose el momento del nacimiento del bebé.

La oxitocina es también esencial en el posparto, pues crea un vínculo maravilloso y especial entre la madre y su bebé desde el instante en que nace. Incluso, el nuevo bebé puede producir oxitocina: 'la hormona del amor' durante el parto.

El papel de la oxitocina en el parto

Para facilitar la dilatación, es necesario lograr que la paciente se sienta tranquila, ya que el estrés provoca la liberación de cortisol, que es una hormona que dificulta la dilatación y por ende obstaculiza el trabajo de parto. Por eso, se recomienda que permanezca lo más relajada posible.

La adrenalina conocida también como epinefrina es una hormona que segrega el organismo de forma natural cuando se enfrenta a situaciones de estrés o peligro. Su producción también inhibe la liberación de la oxitocina.

Si es que ya se hicieron muchos intentos y la mujer no está liberando los niveles de oxitocina necesarios para dilatar el cuello uterino durante el parto, se recurre al uso de oxitocina sintética, la cual ayuda a inducir el parto y reducir posibles hemorragias después del mismo.

Formas de liberar oxitocina de forma natural

Estas son algunas opciones que ayudan a liberar la hormona de la felicidad para facilitar el parto: abraza, acaricia, realiza ejercicio físico, recibe un masaje, ten relaciones sexuales, ríe, haz ejercicios de relajación, baila, practica todas aquellas actividades que te diviertan.

La gestación es un gran periodo en la vida de las mujeres que implica muchos cuidados y esfuerzos, pero la emoción y alegría de saber que se dará vida a un nuevo ser, hace que todo valga la pena.

 

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Posparto, lactancia y oxitocina

En las mamás que amamantan, la oxitocina actúa en las glándulas mamarias causando la secreción de la leche, facilitando su extracción por medio de la succión del pezón. Sin esta hormona, sería imposible que la leche saliera de la glándula mamaria.

Al momento en que el bebé succiona la leche del pezón de su madre, estimula la secreción de oxitocina. Otra forma en que la mamá puede liberar oxitocina es al tocar, oír, ver o simplemente escuchar el llanto de su bebé. Cuando esto sucede la madre comienza a notar que sus senos gotean… ¿no es asombroso?

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