Son pocos los bebés que todavía no han probado el chupete. Hay padres, como yo lo hice en su momento, que ya incluyen el chupete en el listado de compras para el bebé, antes aún de su nacimiento. El chupete tranquiliza y relaja a los bebés, pero al mismo tiempo puede traer muchos dolores de cabeza a ellos y a sus papás.

Hábitos como comer y dormir son una necesidad, mientras el hábito de succionar el chupete o el biberón, y chuparse el dedo representa un riesgo en el desarrollo del habla del niño si se llevan a cabo durante mucho tiempo. Según los investigadores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Washington, en EUA, el uso del chupete por un periodo muy prolongado puede causar trastornos del habla en los niños, en edad preescolar. El estudio que envolvió a 128 niños de entre 3 y 5 años, fue publicado en la revista médica BMC Pediatrics.

Los investigadores observaron que los niños que tenían el hábito de chuparse los dedos, succionar el chupete o el biberón, presentaban dificultades para pronunciar ciertos sonidos de palabras o para simplificar su pronunciación, después de evaluaren, junto a los padres de los niños, las conductas de alimentación y hábitos de succión durante la infancia de los niños, relacionando con su capacidad de habla. Al utilizar estos hábitos el niño no ejercita todos los músculos de la cavidad oral. Y como sólo está utilizando ciertos músculos no alcanza a desarrollar la musculatura necesaria para la capacidad del habla.

Los expertos sugieren a los padres que eviten que los niños adquieran el hábito del chupete, o de chuparse los dedos. Si se usa el chupete durante más de tres años puede comprometer el desarrollo del habla del niño. Además, con solo retrasar la toma de biberón hasta por lo menos los primeros 9 meses, seria posible disminuir el riesgo del bebé de desarrollar estos trastornos. El amamantamiento es la mejor opción porque ayuda al bebé a ejercitar los músculos de la boca, cara y de la lengua, necesarios para mejorar su capacidad de habla.

Vilma Medina. Editora de GuiaInfantil.com