Con o sin Halloween, todos tenemos miedos. Esta sensación que nos quita el sueño, que nos pone los pelos de punta, que nos retuerce el estómago o que nos dejan sin respiración, la sentimos todos: niños, madres y padres. El miedo existe principalmente frente a lo desconocido. Eso es lo que sienten muchos hombres y mujeres, en su primer viaje hacia la maternidad y la paternidad.

Después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmara que las mujeres embarazadas son uno de los grupos de riesgo de la gripe A, surgió un revuelo de dudas entre las madres que acaban de dar a luz, sobre si pueden amamantar a su bebé o si eso representa un peligro para el pequeño. Está claro que una madre siempre pensará más en su bebé que en ella propia.

Los muñecos también crecen. Los que hasta ahora solamente lloraban, tomaban el biberón, caminaban, dormían e incluso roncaban, se reían con las cosquillas, hablaban inglés, hacían pis y caquita, a partir de Octubre, cuando salga al mercado el Bebé glotón, las niñas podrán experimentar una nueva experiencia: la de dar de mamar a un bebé casi "de verdad".

Mi hija empezó a sentir cólicos al segundo mes de nacida. Empezaba a llorar desconsoladamente, y siempre a la misma hora, al atardecer, aunque estaba bien limpita y alimentada. Al principio, no sabía qué hacer. La llevé al médico y ahí supe que lo que ella tenía eran gases, una molestia que sufre más de la mitad de los bebés recién nacidos.

A muchas madres les asalta la duda de que si tienen la gripe porcina, influenza, pueden amamantar a su bebé. Es muy normal que muchas mamás acudan al pediatra dudando si al padecer alguna enfermedad infecciosa viral como la gripe, o bacteriana como la amigdalitis, si se debe interrumpir la lactancia mientras se esté con esta enfermedad. La respuesta en todos los casos es clara: se debe continuar amamantando normalmente al bebé.

Un equipo de médicos y enfermeras de un gran hospital está plantando cara a la nutrición artificial de los bebés, vía biberón, para promover el uso de la lactancia materna como principal fuente de alimentación de los más pequeños. No es una tarea tan fácil, considerando las barreras sociales, profesionales, familiares y personales, que muchas veces impiden la lactancia materna.

Parece ser que la palabra alerta está de moda. Alerta por el uso de algunos juguetes, de determinadas sillitas de paseo, por el consumo de productos con la leche China. Son tantas alertas y prealertas que veo una confusión tremenda en la cabeza del consumidor. Ahora la alerta también se aplica a tres modelos de biberones por el riesgo de asfixia que ofrece a los bebés.

El escándalo provocado por la intoxicación de los bebés en China, provocada por la leche en polvo envenenada con melamina, está haciendo con que, cada día más, miremos con lupa a los productos made in China, que compramos principalmente para nuestros hijos. Me acuerdo muy bien que el año pasado fueron los juguetes de Mattell , los que tuvieron que ser retirados del mercado por la excesiva cantidad de plomo que poseían en sus pinturas.

Hoy en día en muy común cruzarte, en plena calle, en un parque o en un supermercado, con alguna madre dando el pecho a su bebé. Más que un gesto bonito y tierno, me parece una decisión muy consciente y responsable por parte de la madre. Da igual el lugar, lo importante es que no falte leche a su bebé, que la leche materna sea un recurso bien aprovechado, y que el bebé esté mejor alimentado.

Ahora mismo hay una terrible ola de riesgos alrededor de los niños. Riesgo de que se ahoguen en las piscinas, de que sufran algún accidente en la carretera, de que mueran a causa de un golpe de calor, de tantas cosas. Como podemos comprobar, todos ellos dependen directa y únicamente del cuidado que tengan sus padres o la persona que les cuida, con ellos. Los riesgos también residen cuando una madre amamanta a su bebé. Nadie duda de la importancia y del valor de la leche materna para el bebé, pero algunos casos nos hacen dar más vueltas a la cabeza. ¿Una madre drogadicta o seropositiva puede dar el pecho a su bebé?

El amamantamiento eleva el coeficiente intelectual de los niños y mejora su rendimiento académico. Eso quiere decir que las madres que dan de mamar a sus bebés pueden esperar que ellos sean más inteligentes que los bebés que no tuvieron la misma oportunidad.

El lactante debe alimentarse de una forma adecuada y placentera

La relación entre el uso del chupete y la lactancia