La esquizofrenia en la infancia
Cómo detectar la esquizofrenia en los niños
La esquizofrenia es una enfermedad que causa pensamientos y sentimientos extraños, y un comportamiento poco usual. Es una enfermedad psiquiátrica poco común en los niños, y es muy difícil de reconocer en sus primeras etapas. El comportamiento de niños y adolescentes con esquizofrenia puede diferir del de los adultos con esta enfermedad. Es un desorden cerebral que deteriora la capacidad de las personas para pensar, dominar sus emociones, tomar decisiones y relacionarse con los demás. Es una enfermedad crónica y compleja que no afecta por igual a quienes la padecen.
¿A quién afecta la esquizofrenia?
La esquizofrenia es una enfermedad mental que afecta a algo menos del 1 por ciento de la población de todo el mundo con independencia de razas, civilizaciones y culturas. Según datos de la OMS, afecta a unos 52 millones de personas en todo el mundo. En España, se estima que existen unas 300.000 personas afectadas por esta dolencia y se calcula que, cada año, se diagnostican entre 15 y 30 casos nuevos por cada 100.000 habitantes.
¿Cómo detectar la esquizofrenia en los niños?
Las esquizofrenias que aparecen antes de los 5 años tienen rasgos extremadamente comunes con el autismo, y solamente una evolución posterior, con la aparición de síntomas psicóticos propiamente dichos, permitirá un diagnóstico certero. De hecho, antes de los 3 años, el diagnóstico diferencial es muy improbable. Es prácticamente imposible distinguir una esquizofrenia de un autismo. Solamente quedará esclarecido con el paso del tiempo.
A partir de los 5 años, el diagnóstico diferencial se va esclareciendo con la presencia de síntomas psicóticos (alucinaciones, delirios) en la esquizofrenia. Pero, se pueden notar algunas señales de alerta en los niños con esquizofrenia. El comportamiento de un niño con esquizofrenia puede cambiar lentamente con el paso del tiempo. Por ejemplo, los niños que disfrutaban relacionándose con otros pueden comenzar a mostrarse tímidos y retraídos, como si vivieran en su propio mundo. A veces, comienzan a hablar de miedos e ideas extrañas. Pueden comenzar a aferrarse a sus padres y a decir cosas que no tienen mucho sentido. Los maestros pueden ser los primeros en darse cuenta de estos problemas.
¿La esquizofrenia es hereditaria?
Si en la familia hubo otros antecedentes familiares de esquizofrenia puede ser hereditaria, pero en un porcentaje relativamente bajo (no supera el 25 por ciento de posibilidades), pero si la esquizofrenia se desencadenó por factores de estrés ambiental, o por otras causas que no son genéticas, no hay razón para heredarla.
¿Qué se debe hacer?
A los niños con estos problemas y síntomas, hay que hacerles una evaluación integral. Generalmente, estos niños necesitan un plan de tratamiento que envuelve a otros profesionales. Una combinación de medicamentos y terapia individual, terapia familiar y programas especializados (escuelas, actividades, etc.) son a menudo necesarios. Los medicamentos psiquiátricos pueden ser útiles para tratar muchos de los síntomas y problemas identificados. Estos medicamentos requieren la supervisión cuidadosa de un psiquiatra de niños y adolescentes.
Formas de esquizofrenia
No todas las esquizofrenias son iguales, ni evolucionan de la misma manera. Una vez realizado el diagnóstico, los profesionales las dividen en cuatro:
- PARANOIDE: Es la más frecuente. Se caracteriza por un predominio de los delirios sobre el resto de los síntomas, en particular delirios relativos a persecución o supuesto daño de otras personas o instituciones hacia el paciente. El enfermo está suspicaz, incluso irritable, evita la compañía, mira de reojo y con frecuencia no come. Cuando se le pregunta, suele eludir la respuesta con evasivas. Pueden darse alucinaciones, lo que genera mucha angustia y temor.
- CATATÓNICA: Es mucho más rara que las formas anteriores y se caracteriza por alteraciones motoras, ya sea una inmovilidad persistente y sin motivo aparente o agitación. Un síntoma muy típico es la llamada obediencia automática, según la cual el paciente obedece ciegamente todas las órdenes sencillas que recibe.
- HEBEFRENICA: Es menos frecuente, y aunque también pueden darse las ideas falsas o delirantes, lo fundamental son las alteraciones del estado de ánimo. Esta forma de esquizofrenia suele aparecer antes que la paranoide y es mucho más grave, con peor respuesta a la medicación y evolución más lenta y negativa.
- INDIFERENCIADA: Este diagnóstico se aplica a aquellos casos que, siendo verdaderas esquizofrenias, no reúnen las condiciones de ninguna de la formas anteriores. Se suele utilizar como un "cajón de sastre" en el que se incluyen aquellos pacientes imposibles de definir.
Tratamiento de la esquizofrenia
El tratamiento de los procesos esquizofrénicos suele quedar reservado para el psiquiatra. Requiere el empleo de medicamentos difíciles de emplear, tanto por lo limitado de sus efectos como por la cantidad de reacciones adversas que pueden provocar. En general, los síntomas psicóticos antes citados corresponden a dos grandes grupos:
- Síntomas "positivos", o productivos. Se refiere a conductas o modos de pensamiento aparecidos en la crisis psicótica, en forma aditiva (nuevas conductas se añaden a las existentes). Son los delirios y las alucinaciones fundamentalmente. En este caso la palabra "positivo" no tiene connotaciones favorables; significa simplemente que "algo se suma o añade", y ese "algo" (delirios, alucinaciones) no es en absoluto nada bueno.
- Síntomas "negativos", o propios del deterioro: se restan capacidades apareciendo signos de embotamiento o de carencia. Disturbios psíquicos, el aplanamiento afectivo, la torpeza en las relaciones interpersonales, la inutilidad laboral... son típicos síntomas negativos.
Pues bien, los tratamientos básicos antipsicóticos (neurolépticos, electroshock) suelen actuar más o menos sobre los síntomas positivos. Pero no tenemos nada que actúe de forma brillante sobre los negativos. Solamente el empleo de algunos neurolépticos concretos o de antidepresivos a dosis bajas puede ser de alguna ayuda. Su manejo exige muchísimo cuidado, pues pueden reactivar una fase aguda de la esquizofrenia. El electroshock se reserva para los casos de baja respuesta a los neurolépticos, o para cuadros muy desorganizados con riesgos físicos para el paciente (conductas autoagresivas, por ejemplo). Su utilidad se ciñe sólo a la fase activa, y solamente para los síntomas positivos.
Fuente consultada:
- American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP)
Comentarios
claudia campos enero 29, 2012 17:38
me alegra saber que existen tantas personas bonitas que se interesan por estos niños con necesidades especiales. Dios les bendiga muuuuuuuucho.
Marcelo enero 26, 2012 09:23
Mi hijo a tenido comportamientos un poco extraños, me dice que no se sient el corazon y me pregunta si se va a morir, tambien me dice que al parecer se trago algo y me pregunta si por eso se puede morir y si lo pica algo tambien me hace la misma pregunta, la verdad es que estoy un poco angustiado por esto y no se que hacer ya que lleva una semana realizandome las mismas preguntas y se pone a llorar.
cristina ospina enero 4, 2012 18:55
tengo una hija de 11 años y siempre a sido violenta hace dos dias el psiquiatra le dictamino una ezquisofrenia diferencial quiero saber hasta que edad sufre esto o si empeora con el tiempo o esto tiene cura
mayi diciembre 27, 2011 19:28
hola tengo una bebe de 17 meses y estoy bastante preocupada por su comportamiento, es una niña que le pega a los demas niños los muerde y a los padres tambien, a veces esta tranquila y de repente empieza a temblar de rabia y llora se revuelca nos pega y no se calma. ayundenme xfavor a donde la puedo llevar.
fanny mendez diciembre 26, 2011 14:44
Tengo una niña de 5 años cada vez llora por la nada, si esta en un festival de la escuela llora, si no juega llora, si me tardo 5 min al ir por ella a la escuela llora.Tiene una amiguita que al momento de jugar con ella si no le presta el juguete que ella quiere la chantajea con irse y mi hija llora no se si es por esa niña o es algun sintoma de esquizofrenia porque antes mi hija no era asi. necesito su ayuda, Gracias.
alejandra gomez balderas noviembre 30, 2011 18:20
por que mi sobrino no kiere salir de su cuarto y asu mama legrita de groserias el niño 5años no sale no tiene conquien jugar aveses esta bien y aveses esta mal le pega a todos no va a la escuela su mama anda con uno y con otro como me pueden ayudar???
estela noviembre 27, 2011 15:07
tengo un niño de 15 años y su comportamiento es muy agresivo sólo de vez en cuando hasta el punto que m,e hace creer que se tira por la ventana estoy muy nerviosa y triste , ya lo han visitado psicólogos y psiquiatra nó se donde ir la solución es que lo lleve amenores y me dá mucho miedo
aleja noviembre 24, 2011 10:37
Nena, dando vueltas por tantos lugares he visto un caso de un niño que de la nada empezó a convus. le diagnosticaron sindrome de west, pero era bebé. El nieto de una amiga también empezó a convuls de la nada, tenía 11 años, en el Garrahan le encontraron una obstrucción en el cerebro que afortunadamente pudo ser operada y ahora es un niño normal. No bajes los brazos, seguí golpeando puertas e investigando. Mucha suerte.
Aleja noviembre 24, 2011 10:23
Los psiquiatras probaron toda clases de fármacos desde los 3 años, pero sin mayores resultados, al contrario, la respuesta era la inversa a la esperada. Luego estuvo un año con flores de Bach y mejoró un poco, hasta que tuvo una crisis tan fuerte que le empezaron a dar un medicamento del tipo neuroléptico. Toma una dosis mínima y con eso anda bastante bien. El asunto es que como es un trastorno tan escaso en niños, ninguna escuela especial, ni centro terapéutico quiere recibirlo, dicen que no da con el perfil.
cielo noviembre 17, 2011 20:37
La esquizofrenia es una enfermedad tragica, lo mas importante es que la familia este orientada para poder trabajar la situacion con el enfermo. Existen medicamentos novedosos que parece casi milagroso el diario vivir de la familia. Es importante monitoriar los medicamentos a las horas indicada y observar al paciente todo el tiempo para evitar recaidas. Mucha fe y oracion...
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