Rabietas o berrinches en niños de 3 años - Qué hacer y qué NO hacer

Bienvenidos, mamás y papás, al apasionante mundo de los 3 años. A partir de ahora, tu hijo o hija va a estar más preparado para hacer cosas nuevas, darte muchos besos, adquirir nuevo vocabulario o jugar con los amigos como no había hecho hasta ahora. Sin embargo, a esta edad los niños vuelven a ¡los berrinches! Y ahora estas explosiones emocionales cobran aún más intensidad. Te ayudamos a saber qué hacer ante las rabietas de los niños de 3 años, siempre actuando desde la calma, la comprensión, el amor y el respeto.

¿Por qué los niños de 3 años tienen tantas rabietas y cómo gestionarlas?

Cuando la rabieta empieza, el objetivo no es convencer al niño o darle una larga explicación, sino ayudarle a recuperar la calma. Dile algo como: 'Veo que estás muy enfadado', 'Estoy aquí contigo' o 'Cuando estés más tranquilo hablamos'. En cambio, durante el berrinche lo mejor es evitar frases como 'ya deja de llorar', 'eres malo', 'qué vergüenza me das' o amenazas que aumenten más la tensión.

A los 3 años los niños quieren hacer muchas cosas ellos solitos, pero es lógico que todavía están aprendiendo a esperar, a tolerar la frustración y a expresar con palabras algunas emociones intensas, así como a aceptar límites. Esta combinación entre tener mayor independencia y la capacidad de autorregulación todavía inmadura explica por qué se presentan tantos berrinches en esta edad.

Además, el cansancio, los cambios de rutina, tener que interrumpir su juego o no conseguir lo que desean son desencadenantes frecuentes. Anticipar estos momentos ayuda a reducir las rabietas, mas no evitarlas. Si tu hijo tuvo rabietas con uno o dos años, los berrinches de los 3 años no te pillan de nuevas. Si pasó por esa fase 'de puntillas' puede que ahora te sorprenda ver a tu niño así.

Estas pataletas suelen ser intensas, potentes, agotadoras y hasta contagiosas, porque las rabietas de un niño de tres años pueden resultar abrumadoras. Eso sí, gestionar bien estas emociones y hacerlo desde la calma y el respeto es muy importante, tenga tu hijo tres años o treinta y tres. Y aunque los pequeños caigan en las pataletas, ¿cómo les puedes acompañar cuando hacen berrinche?

Qué decir mientras tu hijo de 3 años tiene una rabieta o hace berrinche

Cuando un niño o niña de 3 años experimenta una rabieta o berrinche es muy posible que se tire al suelo, que grite, se golpee la cabeza, patalee, diga palabrotas, tire objetos, salga corriendo en cualquier dirección o no haga caso a lo que se le dice. En pocas palabras: cuando un niño tiene una rabieta pierde el control. Por ello es importante que mantengas la calma y no levantes la voz.

Para que el pequeño pueda volver a sentirse seguro y su cerebro se aleje de aquello que le ha causado tanta inseguridad, lo primero que debes hacer en cuanto veas la oportunidad es ofrecerle un abrazo. Con este pequeño gesto, que puede que rechace de primeras, tu hijo verá que puede confiar en ti, que está a salvo. También debes hablar poco y utilizar frases sencillas.

Puedes decirle: 'Sé que estás enfadado', 'Te ayudo a calmarte', 'No puedes pegar', 'Vamos a respirar juntos' o 'Cuando estés preparado, estoy aquí para hablar'. Cuando tu hijo está desbordado, una explicación larga y hasta rebuscada suele ser muy poco útil; es mejor esperar a que por sí mismo recupere la calma para hablar de lo ocurrido. En ese ínter podrá calmarse y ser más receptivo.

Eso sí, es muy importante tener en cuenta que si tu pequeño rechaza el abrazo, no es necesario insistir. Puedes permanecer cerca y disponible para tu hijo, siempre que el niño esté seguro. Lo importante es que note que tú mantienes la calma y el límite. Hay niños a los que no les gusta el contacto físico en esos momentos y puede ser contraproducente si quieres obligarlo a aceptar.

8 pautas que ayudan a gestionar las rabietas en niños de 3 a 4 años

A la edad de tres años, los niños aprenden muchas cosas nuevas, por ejemplo, a ir al baño solos, a esperar su turno, a escribir su nombre y, entre todas ellas, se encuentran las nuevas habilidades comunicativas. Tu hijo se mostrará mucho más receptivo, así que aprovecha para explicar sobre la gestión de sus emociones a través de las rabietas:

1. Habla con tu hijo acerca de cómo se siente y del por qué de su enfado o frustración pero hazlo una vez que haya pasado la explosión emocional.
2. Sé firme, constante y coherente con lo que dices y haces. No vale un día ser muy comprensivo y al siguiente autoritario o ceder a sus caprichos.
3. Adelántate siempre que puedas. Trata de evitar aquella situación en la que sabes que va a tener una rabieta.
4. Usa distracciones, ¡funcionan! Por ejemplo, lleva un snack en el bolso si sabes que vas a llegar tarde a casa y va a tener hambre.
5. No grites, evita que la tensión aumente, emplea un tono de voz suave.
6. Enseña a tu hijo, poco a poco, cuál es la escala de valores en casa y lo que es aceptable y lo que no. 'Si estás enfadado puedes gritar pero no puedes decir palabrotas o tirar cosas'.
7. Ofrece a tu niño alternativas. 'Ahora no te puedo comprar la chocolatina pero este fin de semana cocinaremos juntos el bizcocho que te gusta'.
8. Y, por último, brinda a tu hijo algunas herramientas para que pueda canalizar esa emoción de otro modo que con gritos y pataletas: puedes irte a la habitación un rato, puedes contar hasta diez, habla de cómo te sientes, di en voz alta un color, toma aire por la nariz y suéltalo despacio por la boca, aprieta muy fuerte un cojín, dame un abrazo. Así, en lugar de reprimir su enfado o dejar que salga en forma de explosión, aprenderá otra forma para dejarlo salir.

Guía sobre qué hacer y lo que NO hacer frente a un berrinche infantil

Hay que decir que no todas las rabietas se pueden evitar, porque forman parte del desarrollo, pero sí se pueden reducir alguna, al mantener horarios regulares de sueño y comida, avisar previo a cambiar de actividad u ofrecer dos opciones sencillas para evitar situaciones adversas. También es útil elogiar las conductas positivas, además de ayudar al pequeño a nombrar lo que siente. Además:

• No grites, insultes o lo avergüences. Las palabras duras y los castigos físicos no enseñan al niño a regular sus emociones y pueden empeorar la situación.
• No ceder para detener el llanto. Si el límite cambia en cada rabieta, el niño puede aprender que esa conducta sirve para conseguir todo lo que quiere.
• No intentar razonar durante el momento de máxima intensidad. Primero necesita calmarse; después podrá escuchar y hablar sobre lo ocurrido.
• No ignorar conductas peligrosas. Si pega, muerde o lanza objetos, hay que intervenir de inmediato y detener la conducta. Existen conductas que pueden recibir poca atención y aquellas que ponen al niño o a otros en riesgo, pero que nunca deben ignorarse.
• No convertir lo ocurrido en un sermón después. Cuando pase la rabieta, recuerda el límite, pon nombre a la emoción y enseña una alternativa: 'Estabas muy enfadado, pero no podemos pegar. La próxima vez puedes pedir ayuda'.

¿Qué hacer si el berrinche ocurre en la calle o en el cole?

Si la rabieta sucede en la calle, primero garantiza su seguridad. Si tu hijo corre, se tira al suelo o lanza objetos, hay que llevarlo a un lugar tranquilo y seguro, mantén el límite y espera a que baje la intensidad. No es necesario negociar ni avergonzarlo delante de otras personas. En el cole puede ser que los profesores utilicen pautas similares con respuestas tranquilas y coherentes.

Después, cuando el niño esté calmado, se puede hablar de lo sucedido y practicar otra forma de expresar el enfado. Si las rabietas se presentan muy frecuentes, intensas, peligrosas o interfieren de forma continua con la convivencia y el aprendizaje del niño, puedes comentarlo con el pediatra. Los comportamientos disruptivos requieren valoración cuando son inusuales para la edad o persisten.

Las rabietas a los 3 años son más frecuentes de lo que te imaginas, pero al paso del tiempo deberían ir siendo más breves y menos habituales, a la par que el niño desarrolla su lenguaje y el autocontrol. Lo importante no es conseguir que nunca se enfade, sino enseñarle qué puede hacer con todo ese enfado sin hacerse daño ni dañar a otros, ya sea con golpes o con palabras.

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