El tiempo que tarda en desaparecer la leche materna del pecho de la mujer

Para nadie es un secreto en la actualidad que amamantar ofrece beneficios no solo al bebé sino también para la madre. Está más que demostrado el papel protector que tiene la lactancia materna sobre el cáncer de ovario y de mama. Pero cuando llega el momento de destetar, decidido por el bebé o por mamá, hay que saber bien qué y cómo hacerlo. ¿Cuánto tiempo tarda en desaparecer la leche materna del pecho de la mujer? o ¿cuánto dura el proceso de pasar al bebé de la leche materna o fórmula a otros alimentos y líquidos?

¿Cuándo desaparece por completo la leche materna del pecho de la madre?

Tras un largo período de amamantamiento, muchas mujeres se hacen las mismas preguntas: ¿Cómo llevar a cabo el destete? o ¿cuál es el mejor momento para hacerlo? Pero sin duda hay un aspecto que preocupa en especial a la madre lactante: cuándo los pechos dejarán de producir leche. Lo primero de todo, hay que decir que el destete debe hacerse de manera gradual, no del tirón.

Igualmente hay que hacerlo de forma respetuosa, con paciencia y con el mismo amor con el que se inició el amamantamiento. El destete gradual permite eliminar una toma cada varios días y con esto se disminuye poco a poco la producción. En cambio, el destete repentino puede provocar que los pechos estén muy llenos, ocasionar dolor, obstrucciones y mayor riesgo de mastitis.

Comenzar con el destete no solo implica los aspectos orgánicos y psicológicos del niño, además de ello tiene mucho que ver con el hecho de evitar complicaciones en los pechos de la madre de tipo obstructivo y que pueden desencadenar en mastitis o ingurgitación mamaria. Llevarlo a cabo es únicamente decisión de la madre, siempre tomada de manera informada.

Por otro lado, la glándula mamaria es autónoma y funciona como órgano independiente a la hora de producir leche materna, es decir, autorregula la producción láctea. En el momento en el que el bebé succiona o la madre hace extracciones se envían señales al cerebro para que las hormonas encargadas en la fisiología de la producción de la leche materna, inicien su trabajo.

Factores que contribuyen a que se acabe la producción de leche materna

¿Qué sucede si el bebé espacia las tomas o las extracciones ya no son tan frecuentes? La producción de leche materna disminuye de manera significativa, por ello muchas veces se explica que a mayor succión, mayor será la producción; y por supuesto lo contrario también es totalmente cierto: a menor succión o menor extracción, menor es la leche que se producirá.

Una vez que destetes, aún cuando el niño no succione nada, tus pechos seguirán produciendo leche en menor cantidad hasta que desaparezca. No hay un tiempo determinado que se pueda marcar, pero puede ser un proceso largo y, en parte, va a estar determinada por las características de la madre lactante. Con esto, podemos decir que no existe un plazo exacto.

La producción suele disminuir de forma gradual y algunas mujeres siguen notando pequeñas gotas por semanas o meses. La duración depende del tiempo que haya durado la lactancia, de la frecuencia de las tomas y si el destete fue gradual o repentino. Esto es importante conocerlo para no preocuparse en caso de que veas que aún hay gotitas de leche en tus pechos.

Una secreción lechosa durante el primer año tras finalizar la lactancia puede ser fisiológica. Sin embargo, debes ir a tu médico si aparece espontáneamente sin apretar el pecho, sale solo de una mama, tiene sangre o se acompaña de un bulto, dolor o cambios en el pezón, ya que las gotitas de leche solo las verás si manipulas y aprietas tus pezones; de manera contraria no.

Cambios comunes tras el destete - Qué NO hacer para cortar la leche

Durante el destete, la madre puede notar:

• Pechos más llenos o sensibles
• Pequeñas pérdidas de leche
• Cambios temporales en el tamaño o firmeza

El pecho puede tardar semanas o meses en adaptarse y no siempre recupera el mismo aspecto que tenía antes del embarazo. En lo emocional pueden aparecer tristeza, irritabilidad o sensación de culpa, incluso si la decisión de destetar fue voluntaria. Estos sentimientos mejoran conforme el cuerpo se adapta, pero si la tristeza es intensa o dificulta la vida diaria, hay que buscar apoyo profesional.

Para aliviar la presión sin estimular la producción, extrae manualmente una pequeña cantidad, únicamente hasta sentirte cómoda. También ayuda un sujetador firme pero no apretado, compresas frías y analgésicos. Vaciar por completo el pecho puede aumentar de nuevo la producción. No se recomienda vendar los pechos, reducir el consumo de agua o aplicar sustancias irritantes.

Los medicamentos para detener la leche NUNCA deben tomarse por cuenta propia. En situaciones muy concretas, un médico deberá valorar los fármacos que reducen la prolactina, pero hay que decir que estos tienen contraindicaciones y otros efectos secundarios, por lo que no son necesarios en la mayoría de los destetes graduales. De cualquier forma, acude al médico.

Signos de alarma durante el destete y cuándo se debe acudir al médico

Hay que cuidar mucho el momento del destete. Si notas que los pechos estén llenos, debes evitar en todo momento extraer la leche. Lo recomendable es vaciar solo para desobstruir un poco, pero bajo ningún concepto llegar al punto de vaciarlos por completo, ya que estarías favoreciendo la producción de más leche, por lo anterior explicado arriba del ciclo de la oferta y demanda.

¿Cómo saber si hay algún problema en el momento de realizar el destete? Debes preocuparte si presentas los siguientes signos de alarma:

• Presencia de masas o bultos en los pechos
• Pechos rojos, calientes, duros o dolorosos
• Secreción sanguinolenta o negruzca
• Fiebre, escalofríos y malestar general
• Dolor intenso
• Síntomas que no mejoran en 12 a 24 horas

En caso de presentar cualquier de ellos es necesario una valoración médica, ya que puede tratarse de una mastitis. Al destetar, el pecho demora un tiempo en volver a su estado natural. Las células encargadas de la producción láctea sufren un proceso de involución conocido como apoptosis o muerte celular programada. Simplemente dejan de funcionar, sin causar daño ni molestia.

Una vez que lo anterior sucede, los pechos regresan a su estado normal previo a la etapa de lactancia. Si meses después sale otra vez leche sin estimulación, más si aparece de forma espontánea, es abundante o se acompaña de cambios menstruales, dolor de cabeza o alteraciones de la vista, se deben descartar causas hormonales, tiroideas o aquellas relacionadas con medicamentos.

Más consejos que son muy útiles sobre el destete para que sea respetuoso

Cuando la madre nota que se acerca el destete, sea porque su producción de leche ha caído o por la falta de interés del bebé en lactar, le surgen muchas dudas. En Guía Infantil, te damos las respuestas:

- Qué es el destete dirigido por el bebé o BLW
El Baby Led Weaning se trata de ir introduciendo los alimentos sólidos en trozos adecuados para que el bebé pueda agarrarlo cómodamente y metérselo en la boca para saborearlo y tragarlo.

- Qué leche ofrecer al bebé tras el destete
Es difícil establecer qué leche debe ofrecerse a los bebés tras el fin de la lactancia, pero es importante tener en cuenta que leche consume el resto de la familia ya que seguramente esa sea la mejor opción también para nuestros pequeños.

- Cuando el bebé acostumbrado a mamar no quiere el biberón o la botella
Qué puedes hacer en el caso de que no puedas seguir amamantando o lactando a tu bebé en el pecho y él no quiere y no acepta la botella o biberón.

- Qué es el Plan Padre para el destete del bebé
Aquí te explicamos de qué se trata y cómo implementar el Plan Padre, un método para realizar el destete nocturno de la manera más respetuosa posible.

- ¿Existe un momento perfecto para destetar al bebé?
El destete es un proceso natural para todos los mamíferos, pero no se puede determinar el momento exacto y perfecto para dejar de dar el pecho al bebé, porque depende mucho del estado de la madre y del interés del bebé por lactar.

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