Desmayos en niños - Qué es la lipotimia, por qué ocurre y cómo prevenirla

Al desmayo infantil, se le suele denominar síncope o lipotimia, y es un desvanecimiento, una pérdida de conciencia de forma súbita que suele conllevar una pérdida de fuerza. La lipotimia en niños entre los 7 y 8 años, es relativamente frecuente y, en la mayoría de los casos, no es grave. Sin embargo, es importante conocer sus causas, síntomas y cuándo consultar con el especialista para descartar algo más serio. Hablemos de los desmayos en niños - Qué es la lipotimia, por qué ocurre y cómo prevenirla.

Cuando los niños se desmayan - Por qué se produce la lipotimia infantil

Algunos niños se desmayan en determinadas ocasiones. El niño cae al suelo y nosotros, como padres, nos llevamos un buen susto: ¿a qué se deben estos desmayos en la infancia? La principal causa de desmayo infantil suele estar provocada por una falta de riego sanguíneo en la zona cerebral que suele ser de corta duración. Esta falta de riego puede deberse a varios factores.

De hecho, la lipotimia ocurre cuando el cerebro recibe menos flujo sanguíneo durante unos segundos, lo que provoca en el pequeño mareo, debilidad y, en algunos casos, pérdida de conciencia. Se trata de una reacción del organismo que suele ser momentánea y reversible. Como bien decíamos, esto puede ser a causa de diversas causas entre las que podemos mencionar:

1. Presión arterial baja

Reciben el nombre de lipotimias al motivo más frecuente de desmayo en niños y son comunes en adolescentes y mujeres. Al bajar la presión arterial, disminuye la frecuencia cardiaca y el riego sanguíneo en el cerebro, a lo que el cuerpo reacciona con una desconexión momentánea. La causa principal por la que los niños se desmayan es el calor o el movimiento brusco al levantarse.

Sin embargo, no hay que preocuparse, ya que este tipo de desmayo carece de importancia. Normalmente el niño percibe ciertos síntomas de mareos previos, se pone blanco y sudoroso, y si se tumba a tiempo puede evitar el desmayo. Si se cae al suelo tiene desviación de mirada hacia arriba, y movimientos que pueden ser confundidos con convulsiones pero que son espasmos del cuerpo.

Otra de las causas puede ser una hipoglucemia, aunque este tipo de casos por lo regular se presentan con otros síntomas previos:

• Mareo o sensación de inestabilidad
• Palidez repentina
• Sudor frío
• Náuseas
• Visión borrosa o puntos negros
• Sensación de calor o debilidad

Más razones por las que se produce una lipotimia o síncope en niños

2. Por un problema cardiaco

Son casos más extraños pero también más peligrosos, ya que suelen deberse a anomalías cardíacas como malformaciones o arritmias, y por lo regular aparecen cuando el niño hace deporte. La principal diferencia con la lipotimia es que el niño no siente un mareo previo, sino que la pérdida de conciencia es repentina y suele durar más de un minuto. Aquí sí pueden aparecer convulsiones por falta de riego cerebral y el niño debe ser trasladado urgentemente al hospital para que el pediatra pueda determinar la causa.

3. Motivos psicológicos y neurológicos 

Los primeros son puntuales y no suelen ser para nada relevantes. Aparecen en situaciones de mucho estrés o con cuadros de ansiedad muy elevados, ya sea por angustia e histeria, y suelen pasarse rápidamente. En cuanto a los motivos neurológicos, estos generalmente avisan con un fuerte dolor de cabeza previo, pero una vez que ocurre el desmayo, el niño puede llegar a presentar convulsiones. Al despertar, el pequeño se queda adormilado durante un tiempo, mientras que en las lipotimias esto no ocurre.

Diferencia entre lipotimia y síncope en niños - ¿Qué es más grave?

Ante la pregunta de qué es más grave, síncope o lipotimia, primero hay que decir que el síncope suele considerarse más grave que la lipotimia porque puede estar relacionado directamente con problemas cardíacos o neurológicos. Por eso, hay que poner atención si el desmayo ocurre sin aviso previo, durante el ejercicio o se repite con frecuencia, para acudir al médico de inmediato.

Aunque a menudo se usan como sinónimos, la lipotimia suele ser más leve y con síntomas previos que se muestran claramente, mientras que el síncope sí implica una pérdida de conciencia más completa y repentina. El síncope puede estar asociado a causas más graves, como problemas cardíacos o neurológicos, lo que suele dar el indicio a los padres para comenzar un tratamiento.

La lipotimia no requiere de un tratamiento específico en la mayoría de los casos, así que lo más importante es actuar en el momento: tumbar al niño con las piernas elevadas para favorecer el riego sanguíneo, aflojar la ropa y mantenerlo en un lugar ventilado o donde llegue buen flujo de aire. Después, es fundamental identificar la causa para prevenir nuevos episodios.

Evitar los síncopes o lipotimias infantiles es fácil, se debe proteger del sol excesivo, evitar las aglomeraciones, el aumento de temperatura brusco, ponerse de pie de golpe, consumir bebidas con cafeína, aumentar ligeramente el consumo de sal y beber mucha agua. En caso de problema cardíaco, el pediatra deberá someter al niño a un estudio cardiológico para determinar la causa.

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