Cómo estimular la adquisición de vocabulario en los niños desde pequeños

El lenguaje es el principal medio de comunicación de las personas. Gracias a él podemos intercambiar ideas y sentimientos. Es una destreza que se aprende de manera natural en los primeros años de vida, pero para que se desarrolle es necesario que se de una maduración biológica (los órganos que nos permiten emitir sonidos y hablar) y la influencia ambiental (las oportunidades del entorno para poder comunicarse). Aquí, cómo estimular la adquisición de vocabulario en los niños desde pequeños.

¿Cómo se desarrolla el lenguaje oral en los niños desde la infancia?

El vocabulario no es solo 'saber muchas palabras', ya que es la base para entender lo que escuchan, expresar lo que sienten, aprender a leer y escribir y a relacionarse mejor con los demás. Cuantas más palabras comprenda y use un pequeño, más fácil le resultará explicar ideas, regular sus emociones y comprender instrucciones de manera clara en casa y en la escuela.

Desde que son recién nacidos los niños interpretan miradas y sonrisas, mientras que la escuela les enseña las interpretaciones lingüísticas que dan las personas de su entorno. Estas verbalizaciones son muy importantes para su desarrollo lingüístico y su socialización. ¿Sabías que los niños aprenden el lenguaje escuchando y participando en interacciones reales desde el nacimiento?

Primero se comunican con el llanto, gestos y balbuceo, y dicen sus primeras palabras alrededor de los 12 meses; luego comienzan a unir dos palabras cerca de los 18-24 meses y a partir de los 3 años suelen formar frases más completas y mantener pequeñas conversaciones. Entre los 4 y 5 años, su habla es bastante fluida y comprensible, aunque el vocabulario sigue afinándose.

Eso sí, el desarrollo del lenguaje se da con un ritmo diferente en cada niño. Lo hará según la evolución de los factores biológicos y ambientales con los que cuente. Por eso, es importante que se estimule al niño para que progrese en ellos y sea más fácil la adquisición del lenguaje oral. Además las verbalizaciones son muy importantes para su desarrollo lingüístico y su socialización.

Formas en las que los padres pueden ayudar a estimular el vocabulario

Para ayudar y estimular la adquisición del lenguaje oral en niños es importante que los padres tengan presente algunas pautas como:

• No interrumpir al niño cuando esté contando algo.
• No anticipar las respuestas del niño si tarda en darlas.
• Utilizar un lenguaje claro y adulto. Evitar diminutivos y el lenguaje 'infantil'.
• Usar frases sencillas adaptadas al nivel de producción y comprensión del niño.
• No reírse cuando el niño cometa errores en su lenguaje.
• Es conveniente hablar más despacio de lo habitual, pero sin romper nuestra entonación, acento o tono.

Además, mientras se habla con el niño los padres pueden usar técnicas como:

• Las autoinstrucciones en voz alta. Hablar de lo que se está haciendo de forma que el niño reciba modelos simples acompañados de alguna acción.
• El habla paralela. El adulto habla sobre lo que el niño hace a modo de acompañamiento de sus interacciones.

Es necesario que los padres motiven a sus hijos y que les animen a interactuar con otras personas. El juego es un medio fundamental y bastante eficaz a la hora de estimular el lenguaje. Por eso, los padres deben proponer juegos con este fin. Además, es significativo el uso de narraciones, dramatizaciones, juego de palabras, canciones o adivinanzas para la la estimulación de la expresión oral.

Algunas actividades educativas para estimular el lenguaje del niño

Entre las actividades que los padres pueden realizar con sus hijos para la estimulación del lenguaje oral podemos encontrar estas entre otras más:

• Leerle cuentos. Es una gran forma de estimular la imaginación y la creatividad del niño, además de ayudarle a la adquisición de su lenguaje, es una actividad que les encanta, fomentando el hábito de la lectura a medida que crecen. Es recomendable elegir cuentos con dibujos grandes o cuentos sin final donde el niño tenga que verbalizar lo que pasa o lo que puede pasar.
• Diferenciar objetos y colores. Mostrar al niño varios objetos con diferentes colores y pedir que los clasifique de tal manera como por ejemplo, 'plátano amarillo'.
• Jugar con objetos. Mientras el niño juega con un muñeco o un coche por ejemplo, ir nombrando las partes del mismo.
• Juegos de asociaciones auditivas. Juegos como que diga palabras que empiezan por la misma letra o terminar frases son muy eficaces.

Para estimular el lenguaje oral de los niños lo más efectivo es la interacción real y frecuente, ya que de esta forma se amplía de manera natural el vocabulario. Tampoco lo obligues, es decir, si el niño habla poco, evita presionarlo para que lo haga, deja que él mismo rompa su silencio. Además, ofrece ejemplos y celebra sus intentos de convertir las palabras en un juego recurrente.

Por supuesto que si notas señales de alerta (como una regresión del lenguaje, poca comprensión de los que se le pregunta o explica, o incluso la ausencia de palabras cuando ya debería haber al menos un número adecuado para su edad), consulta con el pediatra o un especialista en lenguaje o fonoaudiología para una orientación personalizada y saber cómo apoyar a tu pequeño.

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