La cajita de herramientas que todo padre debe entregar a sus hijos

Educar a un hijo es entregar a los hijos un apoyo a donde acudir ante cada acontecimiento que les depare la vida. Eso sostiene el Dr. Ariel Gold, reputado psiquiatra uruguayo, que menciona que parte de lo que debe contener esa cajita son 3 habilidades básicas que deben estar en la cajita de herramientas que todo padre debe entregar a sus hijos. ¿Sabes cuáles son?

Habilidad atribucional - Cualidades que los padres deben enseñar a los hijos

Educar a un pequeño es más que enseñar buenos modales: se trata de prepararlo para la vida. Las siguientes 3 habilidades básicas son esenciales para su desarrollo emocional y social:

1. Habilidad atribucional

Esta habilidad es la que ponemos en práctica cuando nos sucede algo y pensamos acerca de ello. Por ejemplo la maestra me puso una mala nota: ¿fue porque ella es mala o porque yo no estudié lo suficiente? Hay personas que atribuyen todo lo malo al mundo exterior y todo lo bueno a ellas mismas. Según Gold, estas personas no crecen, porque nunca tratan de mejorar ellas mismas.

Además, consideran que nada depende de ellas y que la vida les depara buenas o malas cosas sin importar lo que hagan. También hay personas que creen que todo lo que hacen está mal y eso es negativo para su autoestima. Y como los niños aprenden con el ejemplo, la forma correcta de enseñar esto a los chicos es tener nosotros una conducta equilibrada donde no todo lo hacemos bien o mal.

Un ejemplo cotidiano sería si un niño pierde un partido de fútbol y por ello culpa al árbitro, al clima o a los compañeros con los que ha jugado, por lo que es una buena oportunidad para enseñarle a reflexionar: '¿Qué crees que podrías mejorar para jugar mejor la próxima vez?' Esto no solo fortalece el sentido de responsabilidad del niño, sino que también lo aleja de la victimización.

El consejo que podemos dar en este caso a los padres es que pueden modelar esta habilidad cuando hablan de sus propios errores y con ello ponen el ejemplo. Pueden decir: 'Hoy no me fue bien en la reunión porque no me preparé lo suficiente. Para la próxima, voy a compilar mejor mis documentos y tareas'. Así, los niños aprenden que reconocer sus errores es sano y los ayudará a crecer.

Habilidad comunicacional asertiva - ¿Cómo manejar las relaciones sociales?

Esta es la habilidad básica para manejar las relaciones interpersonales. Es una comunicación donde tengo en cuenta al otro, pero al mismo tiempo me hago respetar. Ni soy agresivo, ni me dejo pasar por arriba. Esta comunicación es básica para comunicarnos con nuestra, pareja, amigos, jefes y profesores y desde pequeños la ponemos en práctica en casa con padres y hermanos.

'Si somos asertivos, vamos a lograr una mejor convivencia, y por lo tanto una mejor calidad de vida', expresa Gold. Una característica fundamental de la comunicación asertiva, es que es la que nos permite decir NO 'sin que nos tiemble el cuerpo'. Y los chicos tienen que estar preparados para decir no a las drogas o al abuso porque en ese momento, no estaremos para defenderlos.

Para saber cómo puedes fomentar la asertividad puedes comenzar en casa, dejándoles expresar su opinión sin burlas ni castigos. Por ejemplo, si un niño dice 'no quiero abrazar a esa persona', respeta siempre su decisión, eso le da seguridad para poner límites. También ayúdalo a practicar frases como: 'No me gusta que me hables así', 'No quiero jugar ese juego' o 'Prefiero hacer otra cosa'.

Esta habilidad cobra especial importancia al llegar a la adolescencia, ya que saber decir 'no' en diferentes situaciones de presión grupal marca la diferencia entre proteger su integridad o ceder a riesgos innecesarios que pongan en peligro a tu hijo. Practicar desde la infancia les prepara para estos momentos y así aprender a aplicar una comunicación firme y respetuosa con quienes le rodean.

Habilidad de autorregulación de la conducta - Hacer lo que más conviene

Esta habilidad es la que nos permite elegir la conducta adecuada en cada momento. Es la que nos permite contenernos haciendo 'lo que nos conviene y no lo que queremos'. Todos tenemos momentos en que nos enojamos y queremos insultar al casero, a nuestro jefe o a algún compañero de trabajo, pero sabemos que es mejor contenernos para no perder nuestra casa o empleo.

Gold también explicó que los niños son impulsivos por naturaleza, pero que tienen un freno interno que deben aprender a usar para no hacer lo primero que les sale, sino lo que va siendo bueno para sus vidas. La clave está en acompañar a los pequeños en sus emociones sin juzgarlos, decirles las palabras correctas, ya que esto le da herramientas para gestionar su impulso.

Por ejemplo, si tu hijo hace una rabieta, en lugar de gritarle, dile: 'Entiendo que estás muy enojado, pero no es correcto pegar. Respiremos juntos y después hablamos'. También si tu hija quiere otra galleta antes de cenar, puedes decir: 'Ahora no, pero cuando cenes bien, podrás comer una después'. Al aceptar, practicará la tolerancia a la frustración y la espera, bases de la autorregulación.

Un juego que te recomendamos es hacer algunas actividades como el 'juego del semáforo' (rojo: me detengo, amarillo: pienso, verde: actúo), ya que estos son ideales para enseñar a los niños a pausar antes de reaccionar, lo que hace que se calmen y piensen mejor las cosas. Ahí es donde los padres debemos tener gestión emocional, asertividad y educarles a través del amor.

¿Qué es lo que aprenden los niños y niñas directamente de su padre?

El papel del padre en la crianza de los niños es clave para fortalecer esta cajita de herramientas. Los niños no solo aprenden de lo que se les dice, sino de lo que ven en casa, por lo que una figura paterna, activa y presente, aporta valores para la vida emocional y social de los hijos:

• Aprenden el valor del respeto mutuo
  Cuando ven a su padre tratar con amabilidad a su mamá, a otros adultos o a sus propios hijos, aprenden que la autoridad no tiene que ser dura o violenta, sino amorosa y atenta. De esta manera los niños tratarán igual a los demás.
• Aprenden cómo se gestiona el estrés
  Si un padre sabe manejar los problemas del trabajo o de otra índole sin gritos, sin agresiones, sino con las palabras precisas y con absoluto autocontrol, el niño internaliza que los conflictos sí se pueden resolver con diálogo y calma.
• Aprenden a compartir roles
  Ver a un padre cocinar, bañar a sus hijos, ayudar con la tarea o cuidar cuando hay fiebre, les enseña que los hombres también cuidan y están presentes emocionalmente. Esto rompe con estereotipos y favorece la igualdad.
• Aprenden a confiar en sí mismos
  Un padre que anima, escucha y siempre acompaña, sin presionar, transmite seguridad ante todo. Frases como 'confío en ti', 'hazlo a tu manera' o 'estoy aquí si me necesitas', son las semillas que florecen en la autoestima.
• Aprenden que también se puede fallar
  Cuando un padre reconoce un error y se disculpa, enseña al hijo humildad, empatía y la importancia de reparar el daño. Por ejemplo: 'Perdón por gritar, estaba estresado y no fue los correcto. La próxima vez hablaré más tranquilo'.

¿Tu hijo ya tiene su caja de herramientas? ¡Todavía estás a tiempo de completarla! Educar no es controlar, sino acompañar con amor, ejemplo y presencia. Cada una de estas habilidades (atribucional, comunicacional asertiva y autorregulación) se transmiten en el día a día, con paciencia. Los padres son el modelo más importante para los hijos y hay que cuidar su salud emocional.

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