Dieta vegetariana para niños

Consejos y cuidados para seguir una dieta vegetariana

Componer una dieta vegetariana equilibrada para los niños es una misión para los nutricionistas en conjunto con los padres. Los expertos en el tema recomiendan que se quieren que sus hijos sean vegetarianos que se les apliquen una dieta equilibrada y la menos restrictiva posible.

Para estar seguro de que la dieta vegetariana es la adecuada para el niño, es necesario tener algunos cuidados
1- Las comidas principales, es decir, desayuno, comida y cena, deben suministrar energía, proteínas, vitaminas y minerales, al niño. ¿Dónde las van encontrar? Pues en alimentos como cereales y derivados, en los tubérculos, legumbres, aceite de oliva y semillas, frutos secos y algunos dulces. También se encontrarán en la leche y derivados, huevos, así como en las frutas, verduras, y hortalizas.

2- Considerar importante la digestibilidad, así como la calidad proteica. La combinación de algunos alimentos con otros puede proporcionar una proteína más completa.

3- Cuanto más pequeño sea el niño, más exigencias nutricionales tendrá. Aunque su capacidad estomacal sea más limitada, los alimentos tendrán que proporcionar calorías y nutrientes suficientes en un pequeño volumen. No debe haber exageración en los alimentos ricos en fibra, para evitar que haya demasiada absorción de nutrientes, lo que provocaría gases e incluso diarrea.

4- En la dieta debe haber alimentos ricos en ácidos grasos esenciales y de la familia omega 3, presentes en los frutos secos y en aceites de semillas.

5- El calcio será absorbido por el niño en el consumo de leche y derivados. Su asimilación dependerá mucho de la vitamina D, tan presente también en los lácteos. La exposición controlada al sol asegura la formación endógena de esta vitamina.

6- Si la dieta incluye huevos, cereales, legumbres, no existe el peligro de que el niño sea deficiente en hierro.

Etapas de una alimentación vegetariana

La leche materna o adaptada siempre será la fuente más importante de nutrición para el bebé. La introducción de otros alimentos debe empezar aproximadamente a los 3 meses de edad según su desarrollo y sus necesidades nutricionales y minerales. Conozca algo acerca de las propiedades de algunos nutrientes:
1- Hierro. Es importante durante el destete porque la leche es una fuente pobre de hierro. Después de los 6 meses de edad, el bebé podrá probar alimentos ricos en hierro como es el caso de las ciruelas, albaricoques, lentejas, cereales, judías y hortalizas muy verdes. Para su mejor absorción, es recomendable que lo consuma acompañado por la vitamina C, encontrada en los alimentos cítricos.

2- Calcio. La leche materna o adaptada contiene todo el calcio que el bebé necesite. Tras el destete, la leche de vaca, de soja, y derivados como el queso, bien como los granos, y frutos secos, son una buena fuente de calcio.

3- Proteínas. La leche materna o adaptada son una buena fuente de proteínas, que deberán estar equilibrada para la obtención de una correcta proporción de aminoácidos. Se puede conseguirlo combinando un cereal con judías o lentejas, un cereal con frutos secos o semillas, etc.

4- Energía. Asegúrate de que tu bebé toma alimentos energéticos concentrados en las lentejas, aceite vegetal, aguacate, queso, frutos secos, etc.

5- Vitamina B12. Se encuentra principalmente en alimentos de origen animal. Los bebés veganos pueden encontrarla en algunas leches de soja, extracto de levadura bajo en sal o hamburguesas vegetales.

6- Vitamina D. Puede ser encontrada en los productos lácteos, los huevos, margarina, cereales, y sintetizada por la acción de la luz solar sobre la piel. Inicialmente, para los bebés, esta vitamina puede ser encontrada en la leche materna o adaptada

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