Judo para niños: arte marcial que educa el cuerpo y la mente de los niños

Aunque el judo es visto por muchos padres como un deporte de lucha, es mucho más que eso. Es un deporte de contacto, sí, pero también es un ejercicio muy educativo para el desarrollo físico, emocional y mental de los niños con un trasfondo ético y filosófico muy positivo. Conoce los beneficios del judo para los niños, a qué edad pueden empezar la práctica, cómo elegir una buena escuela y qué aprenden los niños.

Por qué es bueno que tus hijos practiquen judo. ¿Qué les enseña?

Calificado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) como uno de los mejores deportes que pueden practicar los niños, esta disciplina olímpica de origen japonés supera la noción de combate cuerpo a cuerpo para dirigirse hacia el conocimiento de uno mismo. Para los niños es una de las actividades más divertidas que pueden practicar.

El judo es un deporte de contacto proveniente del país del sol naciente y fue fundado en 1882 por el profesor Jigoro Kano con el objetivo de crear un sistema educativo y no simplemente enseñar una serie de técnicas de autodefensa. El objetivo que se persigue en este arte marcial es derribar al oponente cuando se lucha de pie o controlar y dominar su cuerpo cuando se lucha en el suelo.

Los judocas utilizan una serie de técnicas y tácticas para conseguir derrotar a su oponente. Además, las capacidades físicas y mentales que permite desarrollar han propiciado que el judo sea uno de los estilos de lucha competitiva más practicados en la actualidad. También es una herramienta que fortalece el cuerpo, la mente y el espíritu, ayudando a los niños a adquirir hábitos saludables.

A través de la práctica del judo, los niños aprenden valores como el respeto, la perseverancia, la humildad y la cooperación, a la vez que desarrollan su fuerza y concentración. Practicar judo como extraescolar mejora la salud y forma física, al igual que les enseña a controlar sus emociones, a enfrentarse a los desafíos con confianza y a conocerse a sí mismos y a los demás.

8 principales beneficios que ofrece la práctica del judo a los niños

El judo es una disciplina que va combina movimiento, mente y valores. Con su práctica, los niños desarrollan diferentes habilidades, tanto mentales como físicas, y se obtienen muchos beneficios, como:

1. Mejora la fuerza de los niños
   Los movimientos y agarres del judo trabajan todos los músculos, fortaleciendo brazos, piernas y tronco.
2. Aumenta la flexibilidad en niños
   Las técnicas de caídas y desplazamientos ayudan a que el cuerpo sea más flexible, ágil y resistente a lesiones.
3. Desarrolla el equilibrio y la coordinación de los niños
   Al aprender a moverse y mantener el control del cuerpo, los niños mejoran sus reflejos.
4. Fomenta la concentración
   En cada práctica hay que prestar atención a las instrucciones y al compañero, mejorando el enfoque mental.
5. Fortalece la disciplina y la perseverancia en los niños
   El progreso en el judo requiere constancia, enseñando a los niños el valor de la práctica.
6. Aumenta la confianza en sí mismos en niños
   Aprender nuevas técnicas refuerza la autoestima y les hace sentirse capaces en otros ámbitos.
7. Enseña respeto y compañerismo a los niños
   En el tatami, los niños saludan, cuidan del otro y trabajan en equipo, fomentando la cortesía.
8. Ayuda a canalizar la energía y reducir el estrés en niños
   Practicar judo permite liberar tensiones de forma saludable, mejorando el bienestar emocional.

¿A qué edad los niños están preparados para practicar judo?

Los niños pueden empezar a practicar judo a partir de los 3 o 4 años como un juego y no para competir. La enseñanza técnica formal del judo comienza alrededor de los 6 años. Se puede practicar en cualquier centro o club deportivo que esté acondicionado para ello. Es preciso que haya una superficie sin columnas cubierta de Tatami (grupo de planchas de gomaespuma prensada), que permite amortiguar el contacto del niño contra el suelo; así podrán jugar sin temor a las caídas.

La vestimenta de los judocas es un kimono llamado judogi, que suele ser blanco y azul, y el cinturón de uno u otro color según el nivel en el que se encuentre el niño. El instructor de judo, además de ser cinturón negro, debe haber recibido formación como profesor y haber obtenido una de las diferentes titulaciones de enseñanza exigidas por la Federación de Judo del municipio o región.

Para saber si tu hijo está preparado para practicar el arte del judo, puede comenzar en él la curiosidad por el deporte, mostrar capacidad para seguir instrucciones y un mínimo de autocontrol físico. También es importante que se sientan cómodos en ambientes grupales y disfruten del juego activo. Si tu hijo tiene buena coordinación y disposición para aprender nuevas reglas.

Criterios para elegir una buena escuela de judo para tu hijo

• Observar el ambiente (materiales en buen estado, buena higiene) así como la seguridad física y los valores que transmiten
• Qué la escuela ofrezca enseñanzas adaptadas a la edad de los niños
• Que el profesor priorice la seguridad y control de lesiones
• Fíjate si el instructor demuestra paciencia, autoridad respetuosa, tiene la capacidad para integrar a los niños tímidos o con mucha energía y cómo trata los errores de los niños.
• Si hay un ambiente de compañerismo y pacífico
• Asegúrate de que los compañeros de tu hijo/a tiene su edad y tamaño
• Solicita una clase de prueba antes de empezar y quédate a ver la clase completa 

La práctica del judo para niños según la edad

El judo para niños de entre 4 y 6 años está caracterizado por tratarse, principalmente, de ejercicios con los que enseñar a los pequeños a dominar su cuerpo, conocer sus propias capacidades y posibilidades para desplazarse, saltar, correr, arrastrarse por el suelo, etc. Con estos fáciles ejercicios de psicomotricidad, los niños irán cogiendo confianza en sí mismos de a poco.

Entre los 7 y los 10 años, esos sencillos ejercicios de psicomotricidad empiezan a combinarse con las técnicas más simples y básicas de judo. Aprenden a respetar a sus compañeros y a su profesor, además, cada vez tendrán que esforzarse más para superarse a sí mismos e ir evolucionando. En poco tiempo perfeccionarán las técnicas que han ido adquiriendo.

A partir de los 10 años los niños ya podrán desarrollar técnicas deportivas de judo más avanzadas. Paralelamente, tendrán la oportunidad de poner en práctica lo que aprendieron sobre los valores de compañerismo, exigencia o trabajo en equipo que fueron adquiriendo en fases anteriores. De esta forma, la práctica de judo será una de las más completas como ejercicio.

Finalmente, en la adolescencia, el judo sigue siendo una excelente opción para mantenerse en forma, ya que consolida hábitos de disciplina, mejora la condición física y ayuda a gestionar el estrés de esta etapa. Además, refuerza la perseverancia, el respeto por las normas y el compromiso que se tiene con uno mismo, valores que impactan positivamente en los estudios y la vida cotidiana.

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