Paso a paso para enseñar las consonantes a los niños desde casa

Si bien esta cuarentena nos ha cambiado muchos hábitos y actividades, también nos ha enseñado a convertirnos en chef, animadores de parque de juegos y maestros para nuestros pequeños. Si tu hijo está en proceso de aprender las consonantes del abecedario, aquí te dejo algunos consejos para hacer de este aprendizaje algo divertido y ameno para los dos (papás e hijos). ¿Cómo podemos enseñar a los niños las consonantes?

Cómo enseñar a los niños las consonantes - ¿Orden progresivo o no?

Aprender las consonantes no consiste nada más en memorizar sus nombres, ya que el niño necesita relacionar cada letra con su sonido, así como reconocerlo dentro de las palabras y, poco a poco, combinarlo con las vocales para formar las sílabas. Por eso, resulta útil seguir un orden progresivo y practicar pocas letras a la vez, en lugar de aprender el abecedario de memoria.

Ante la pregunta de ¿a qué edad los niños deben empezar a aprender las consonantes? La respuesta es que no existe una edad exacta para empezar. En la etapa preescolar muchos niños comienzan a interesarse por las letras y asociarlas con sonidos. Hacia los 4 o 5 años empiezan a trabajar estas relaciones de forma lúdica, pero no es necesario exigir que sepan leer a esa edad.

Es importante recalcar que cada niño avanza a su ritmo. La American Academy of Pediatrics (APP) dice que algunos niños de 4 años reconocen palabras y letras, pero no hay que presionarlos para leer antes de estar preparado. Incluso, no es necesario seguir el orden alfabético A-B-C-D para enseñar las consonantes a los pequeños y tampoco existe una única secuencia correcta.

Una estrategia práctica es comenzar por las consonantes frecuentes, cuyo sonido resulte más fácil de identificar y que permitan formar de manera rápida sílabas y palabras con las vocales. Por ejemplo, se puede empezar con sonidos como M, S, L, P o N e ir incorporando T, D, F, R y otras consonantes. Eso sí, no hace falta presentar estas letras seguidas, sino trabajar una o dos.

Tips para enseñar las consonantes a los niños pequeños sin forzarle

Hay que evitar introducir al mismo tiempo letras o sonidos que puedan confundirse fácilmente, como B-D o determinados sonidos de C-S-Z, y dejar para más adelante las correspondencias ortográficas más complejas. Nuestro idioma tiene un montón de letras y cada una con un sonido diferente, por eso para enseñar las consonantes vamos paso a paso:

• No le enseñes más de cinco consonantes por día, pues se enredará y no logrará diferenciar y entender. Es mejor iniciar con bloques de dos en dos.
• Las más 'fáciles' para comprender son la [c], la [m], y la [s] pues son los sonidos iniciales que se generan en el balbuceo, por eso será más sencillo que las diferencie de manera sonora, visual y escrita.
• Iniciamos de manera visual y sonora, es decir, mostramos la letra que estamos enseñando, por ejemplo, la [c] dibujada con una imagen que corresponda para asociar (C – imagen de la Cama) mientras le hablamos a nuestro pequeño.
• Hay que vocalizar, pronunciar y gesticular un poquito exagerado para que nuestro pequeño empiece los procesos de discriminación auditiva y pueda emitir el sonido adecuadamente.

Al iniciar este aprendizaje te darás cuenta que muchas consonantes suenan bastante similar, como la [s] y la [c] cuando se unen a las vocales  [e-i], o la [g] y la [j] al juntarlas con las mismas vocales dichas anteriormente [e-i]. Por esto es muy importante vocalizar y gesticular de forma exagerada acompañados de una imagen, ya que este proceso hará que nuestro hijo poco a poco distinga y sepa qué letra utilizar según la palabra y cómo pronunciarla.

Cómo unir consonantes y vocales para formar sílabas

Una vez que el niño reconoce el sonido de una consonante, ya puedes enseñar a combinarla enseguida con las vocales. Por ejemplo, con M: MA, ME, MI, MO, MU. Luego, podemos jugar a buscar palabras conocidas que empiecen por esas sílabas. Lo ideal es pronunciar primero los sonidos y después unirlos poco a poco. Cuando domine varias combinaciones, podemos formar palabras sencillas con letras que ya conoce. Esta práctica ayuda a comprender que leer consiste en unir sonidos y no solo en memorizar letras. Un consejo: siempre apóyate de imágenes, juguetes o algo de manera visual.

[Leer más: El enfado de las vocales. Cuento para aprender las letras]

5 actividades para que los niños aprendan a leer y escribir las consonantes

Estas cinco propuestas pueden adaptarse a la edad y ritmo del niño, recuerda que no hace falta utilizar fichas todos los días, es mejor alternar actividades de escucha, movimiento, manipulación y escritura para practicar la misma consonante de distintas maneras sin hacer del aprendizaje una tarea repetitiva. Las actividades manuales le ayudarán a mejorar sus habilidades motoras finas necesarias para la escritura:

1. ¡Manos a la plastilina!

Hay que reconocer y saber identificar las consonantes, pero también trabajar con ellos la grafía y la escritura... y ¿y si hacemos plastilina? Te enseñaré una receta fácil para que realices una en casa. Solo necesitas una cucharada de acondicionador de cabello (el que tú desees) y dos cucharadas de fécula de maíz (maicena). Si le quieres poner color solo agregas unas gotas de colorante.

Después de amasar muy bien, con la plastilina resultante, el niño debe ir formando la consonante y decir su sonido mientras la va modelando. De esta manera estaremos estimulando las habilidades finas de nuestro peque, la disociación de movimientos en los dedos, el control de la fuerza o el manejo del espacio, entre otras habilidades que le ayudarán en su grafía y escritura.

2. Hora de dibujar

Algo que te aconsejo es hacer dibujos con crayolas, colores y pinceles, cuyo grosor y tamaño deberá estar adaptado dependiendo de la edad de tu pequeño. De este modo le será más fácil realizar los trazos, manejar su control- fuerza, tener mejor agarre y manejo del espacio para realizar las actividades, además, se trata de buscar objetos que empiecen por la letra trabajada y dibujarlos.

Más juegos que ayudarán a tu hijo a aprender las consonantes muy fácil

3. Cartas de asociación

Otra actividad que puedes hacer con tu pequeño: cartas de las letras. Vosotros mismos podéis crear las fichas que consistirán en recortar, pegar imágenes y dibujar la letra que estemos tratando ese día. Con este ejercicio activamos su memoria, lenguaje, coordinación, atención y ¡mucho más! Y es que el hecho de que ellos creen las cartas desde cero se convertirá en una motivación para aprender, además de asociar consonante, sonido e imagen.

4. Bandeja de arena especial

- ¿Hacemos una pizarra de escritura? Solo necesitarás una bandeja, arena y colorante. Para que no sea solo blanca, con el colorante puedes teñir la arena y se verá mucho más atractivo. Para esta propuesta podemos añadir nuestras cartas de letras, que colocaremos sobre la arena para saber qué letra debemos escribir. Puedes empezar con las que el niño ya sepa identificar.

Sé creativo con esta bandeja, pues aunque no lo creas, aquí también puedes jugar a las adivinanzas. Saco una carta y describo lo que veo: 'Es un lugar con muchas puertas, allí viven las personas, tiene un techo y habitaciones. ¿Qué es?'. El pequeño te dirá [Casa] y ¿con qué letra empieza la palabra casa? ¡Escríbela en la arena! Comiencen con aquellas que ya tenga más presentes.

5. Adivinanzas gráficas

Las adivinanzas gráficas también son un entretenido juego de aprendizaje de nuestras consonantes. Te sientas con tu pequeño cada uno con una hoja y colores. Tú no puedes ver la hoja de tu hijo y tu hijo tampoco puede ver la tuya… ¿listos? La idea es que el pequeño pueda identificar con qué sonido comienza la palabra descubierta, de esta manera se reforzará el aprendizaje.

Quien inicie debe describir aquello que está dibujando y una vez la otra persona lo adivine deberá poner la consonante con la que inicia la palabra que corresponda al dibujo. Un último consejo: recuerda que aprenden por imitación y que los padres somos su mejor ejemplo. Pierde el miedo a enseñar, disfruta de esta etapa de tu pequeño, sé un niño más e involúcrate en estos juegos.

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