Daltonismo en niños: cómo saber si tu hijo confunde los colores y qué hacer

El aprendizaje de los colores es un hito crucial en el desarrollo infantil. Alrededor del primer año de vida, los niños comienzan a distinguir los colores, y hacia los dos años, algunos pueden reconocerlos y quizá nombrarlos. Pero, ¿qué sucede si notas que tu hijo está alcanzando todos los hitos de desarrollo esperados para su edad, pero empiezas a recibir llamadas de la escuela porque confunde ciertos colores? Aquí, la información que necesitas saber sobre el daltonismo en niños.

Mi hijo confunde los colores - ¿Qué es el daltonismo en niños?

Los niños suelen aprender los colores a través de juegos y actividades o simplemente con la rutina diaria, pero si tu hijo suele pintar la copa de los árboles de rojo o las amapolas de color verde, es posible que sea daltónico. Pero... ¿qué es el daltonismo? Es una condición también conocida como 'ceguera de los colores', se trata de una dificultad para ver los colores y su brillo. 

El daltonismo es una condición irreversible y es más común en el sexo masculino que en el femenino. Los niños pueden nacer siendo ya daltónicos o pueden adquirir la condición por enfermedad. En la primera opción, se ven afectados ambos ojos y el niño no tiene capacidad para percibir los colores rojo y verde. En tanto en la segunda, puede afectarse solo uno o ambos ojos.

Aunque la mayoría de las personas creen que el daltonismo solo implica confundir los colores rojo y verde, de forma menos frecuente puede haber otros colores implicados, por lo que algunos tienen dificultad para diferenciar entre los tonos de azul y amarillo. La buena noticia en torno a esta patología es que no es grave y la mala es que no tiene tratamiento.

El reconocimiento de los colores se aprende de forma progresiva. Hacia los 30 meses de edad, la mayoría de los niños ya puede identificar por lo menos un color cuando se le pide, aunque todavía es bastante normal que confunda algunos nombres. Entre los 3 y 4 años suele mejorar mucho dicha capacidad para reconocer y nombrar colores básicos como el rojo, azul, amarillo o el verde.

Cómo saber si un niño es daltónico - Pruebas para detectar el daltonismo

El daltonismo muchas veces pasa desapercibido. Tanto es así que en algunos casos no se detecta hasta la edad adulta, cuando la persona realiza algún test visual. Sin embargo, suelen ser los padres quienes detectan este problema, ya que se dan cuenta de que sus hijos tienen dificultad para aprender los colores o en sus dibujos usan tonos no apropiados para colorear.

La detección de posibles problemas oftalmológicos por parte de un especialista es fundamental en los primeros años de vida, y más aún si hay antecedentes de condiciones o enfermedades oculares. Si tu peque ya conoce los colores, puedes hacer dibujos junto a él y, sin presión, indicarle que lo pinte o coloree para poder ir evaluando su forma de proceder.

Asegúrate de incluir los colores anteriormente dichos, en especial, el rojo y el verde, incluye el juego y haz dinámicas con objetos de la vida diaria, por ejemplo: 'ahora juguemos a encontrar un automóvil rojo' (este último ejemplo solo lo aplicarías para indagar si tu hijo podría tener daltonismo: una vez que se haga el diagnóstico, los objetos se deben identificar por forma, no por color).

Si notas una alteración, el niño debe ser evaluado por su pediatra quien le derivará al oftalmólogo, en cuya evaluación usarán un método como es el Test de Isihara, que consiste en reconocer a través de cartillas, números ocultos pintados en colores que contrastan con los de los círculos que los rodean. Para aplicar esta evaluación es importante que tu hijo sepa los colores e identifique los números.

¿Cómo ayudar a un niño daltónico en casa y en la escuela?

A pesar de que el daltonismo es una condición irreversible, tu hijo puede llevar una vida normal. Es importante que tengas en cuenta que debes informar en su escuela para que sus maestros puedan hacer una adaptación en su sistema de aprendizaje y en el aula. En cuanto al uso de la tecnología, no te preocupes: existen las gafas enChroma que ayudan a realzar los colores afectados.

Para hacerlo más fácil, padres y profesores pueden seguir estas pautas:

• No usar únicamente el color para dar instrucciones, sino que se pueden añadir palabras, símbolos o números para identificar objetos.
• Etiqueta lápices, rotuladores, ropa o materiales con el nombre de su color.

• En la escuela, pide que mapas y ejercicios tengan también patrones, letras o símbolos, para que no dependan del color.
• Evita corregir o ridiculizar al niño por elegir un color distinto. El daltonismo no significa que no conozca los colores, sino que los tonos los percibe diferente.
• Avisa a sus profesores la condición del niño para que puedan adaptar actividades y exámenes sin reducir las expectativas académicas.

Los niños daltónicos tienen su propio mundo de colores y van aprendiendo trucos que les ayudan a no confundirlos. Sin embargo, en su edad adulta, no podrán dedicarse a profesiones relacionadas con la aviación o navegación. Si tu hijo tiene daltonismo, aprenderá a llamar 'rojo' a un color terroso que perciben sus ojos y 'verde' a otro tono similar, aunque no los verá como los demás.

El verdadero desafío para los daltónicos surge cuando se enfrentan a colores que son mezclas o tonos intermedios. En esos casos, es cuando realmente se confunden y les resulta difícil distinguir entre los dos. Lastimosamente, no es una enfermedad que se pueda evitar, a menos que sean las formas adquiridas por tóxicos o por enfermedades oculares con un diagnóstico a tiempo.

4 actividades recomendadas especialmente para niños daltónicos

No obstante, el daltonismo aunque puede ser un desafío para los niños, no tiene por qué ser un impedimento para que tu hijo lleve su vida normal, lo importante es una detección temprana, la educación adecuada para que pueda adaptarse y lograr su máximo desempeño y, sobre todo, el apoyo emocional que puedas brindarle como padre. Aquí, unos juegos que pueden ayudar:

1. Clasificar por formas y tamaños. En lugar de ordenar los juguetes únicamente por colores, podéis agruparlos por tamaño (grandes, pequeños), forma (redondos, cuadrados) o tengan diferentes texturas.
2. Dibujar con lápices etiquetados. Escribe el nombre del color en cada rotulador o lápiz de color, para facilitar que el niño lo elija sin depender únicamente de la tonalidad que percibe, reduciendo el riesgo de equivocarse.
3. Juegos de memoria con símbolos. Usa tarjetas que combinen dibujos, números y figuras además de colores. Así se entrenará su atención.
4. Buscar objetos por características. Por ejemplo: 'Encuentra la camiseta a rayas gruesas'. Esto le enseña a utilizar otras pistas visuales.

Eso sí, estas actividades NO buscan que el niño 'corrija' su percepción de los colores, sino que se trata de ayudarle a desarrollar estrategias prácticas para desenvolverse con seguridad y autonomía. Si en casa y en la escuela se usan formas, símbolos y palabras como apoyo, el daltonismo deja de ser una barrera importante y se convierte en una forma diferente de percibir su entorno.

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