Cómo saber si tu hijo es inseguro: todo lo que los padres deben saber

Cuando un niño evita jugar con otros niños, tiene miedo a equivocarse o necesita aprobación constante, es normal que sus padres se pregunten: ¿mi hijo es inseguro? La inseguridad infantil conlleva una serie de rasgos que pueden afectar a las amistades, al aprendizaje y la autoestima de los niños. Por ello, es importante conocer sus causas, acompañar al niño, ayudándole a ganar más confianza en sí mismo, con calma, sin presiones ni sobreprotección.

¿Qué es la inseguridad infantil y cómo se origina?

Reconocer las señales de inseguridad infantil es el primer paso para ayudar al pequeño a sentirse más capaz. No se trata de etiquetarlo como tímido, débil o inseguro, sino de observar cuáles son las situaciones que le provocan temor, qué necesita y cómo podemos acompañarlo respetando su ritmo.

La inseguridad es aquel rasgo que algunos niños muestran por el que sienten temor casi constante que les va afectando a la hora de relacionarse, jugar, rendir en el colegio u orientarse a metas. Aparece el miedo al fracaso, al juicio de los demás o, incluso, a que su familia y sus amigos le retiren su amor.

La inseguridad no es un diagnóstico como tal, puede aparecer de forma puntual ante un cambio o desafío nuevo, pero requiere de un poco de más atención cuando el miedo y la falta de confianza son persistentes e interfieren en la escuela, la vida familiar, el juego o sus relaciones con otros niños.

El origen de este comportamiento o conducta infantil no está del todo claro, y es que, en la mayoría de los casos, se produce por una serie de factores: educación que ha recibido, desarrollo madurativo, personalidad que está forjándose, experiencias que ha vivido y/o observado...

También influyen las críticas o comparaciones frecuentes, unas expectativas demasiado altas, burlas, dificultades escolares o una protección excesiva que impida al niño comprobar que puede resolver problemas simples por sí mismo. No siempre existe una única causa y no debe culparse al niño.

Síntomas claves que nos indican que un niño es inseguro

Aunque no se puede generalizar y los psicólogos siempre decimos que cada niño es un mundo con sus pequeñas peculiaridades, podemos distinguir una serie de síntomas  que pueden aparecer en la inseguridad infantil. Estas señales deben observarse en conjunto, teniendo en cuenta la edad, la intensidad, la duración y cómo afectan a su vida cotidiana:

• Uno de los síntomas más evidentes es su desgana a la hora de iniciar un momento de juego junto a otros niños. Puede quedarse cerca del adulto o evitar acercarse al grupo.
• Su vida en el colegio tiene ciertas carencias, de hecho es muy común que este tipo de niños expresen su deseo a no acudir al centro escolar a sus padres. Otra característica es su poca participación en clase o su desmotivación a la hora de hacer los deberes. ¡Les resulta muy aburrido y pesado! También evita levantar la mano aunque conozca la respuesta, borra repetidamente lo que hace o se angustia mucho ante una equivocación.
• Su autoestima está en unos niveles muy bajos, lo que provocará que no acepte ningún tipo de crítica o comentario que se le haga. Siempre pensará que le estamos criticando y sufrirá un montón. Puede hablar de sí mismo de forma negativa, compararse constantemente o interpretar una corrección como una señal de que no vale.
• Se autolimitará en sus actividades diarias por miedo a fracasar o a que le cuestionen. A veces también abandona rápidamente, evita probar cosas nuevas o busca que todo sea perfecto para no exponerse al error.

Es importante que estemos alerta a estas señales que acabamos de comentar y, siempre que sospechemos que pueda haber inseguridad, sería bueno pedir una tutoría con su profesor para ver si él ha observado algo en el colegio y consultarlo también con otros miembros de la familia.

El pedir 'una segunda opinión' es muy importante porque quizás la inseguridad lleva mucho tiempo en la vida de nuestro hijo, pero nos ha podido pasar inadvertida. Hay que prestar atención si estas conductas duran varias semanas, aumentan o afectan la vida cotidiana del pequeño.

Hay que tomar cartas en el asunto si dichas conductas interfieren de manera significativa al sueño, la alimentación, la escuela, las amistades o la vida familiar. Hay que pedir orientación al pediatra o a un psicólogo infantil. La atención temprana evita que las dificultades se afiancen.

Cómo pueden los padres transmitir seguridad a sus hijos

Los padres deben entender que el niño no es inseguro porque él lo haya elegido y que está sufriendo enormemente con esta situación, por eso debemos mostrarnos serenos y empáticos con él desde el primer momento. La paciencia y el respeto serán nuestros grandes aliados para luchar contra la inseguridad de nuestro hijo. Ayudarle no es obligarlo a ser más sociable.

El objetivo es acompañarlo para que avance poco a poco, experimente pequeños logros y descubra que puede afrontar situaciones nuevas. Además:

• Debemos fomentar los momentos en familia, que note que estamos con él y que él no está solo. No es cuestión de estar todo el día desarrollando distintas dinámicas familiares pero sí buscar momentos concretos a lo largo del día, por ejemplo, a la hora de dormir. Estos momentos pueden aprovecharse para escucharlo sin interrogarlo y validar sus emociones.
• Los padres debemos dar ejemplo, que vean en nosotros que nos equivocamos, que a veces dudamos, que no hacemos siempre las cosas bien, ¡todo esto será un gran aprendizaje para todos! También podemos explicar cómo afrontamos nuestros errores, de esta forma, el niño aprende que equivocarse no es fracasar.
• Aquí la sobreprotección no vale y, aunque nos cueste, debemos dejarle que se equivoque, que cometa errores. Es mejor ofrecerle una ayuda gradual: primero animarlo a intentarlo solo, después darle una pista y, únicamente si la necesita, ayudarlo un poco más.
• Los castigos, los reproches y las malas caras estarán prohibidos y los cambiaremos por elogios que refuercen sus progresos, por mínimos que sean. Los elogios deben centrarse en el esfuerzo, la valentía y el proceso, así que evita frases que lo definan, como 'eres muy inseguro', y no lo compares con los demás.
• Hay que transmitirle calma, ya que esta es esencial. La confianza no aparece de un día para otro, sino que se construye a través de las experiencias repetidas en las que el niño se siente acompañado, pero también es capaz de actuar por sí mismo.

¿Qué obtendremos si trabajamos la seguridad de los niños?

Con mucha paciencia, con respeto y con mucho amor podremos pronto empezar a ver grandes progresos en la conducta de nuestro hijo. Si se lo reconocemos, su confianza en sí mismo aumentará exponencialmente. ¡Podrás llegar a notar cómo su curiosidad por hacer más cosas nuevas aumentará!

Por ejemplo, ante una situación que antes evitaba (un reto o un plan con los amigos del colegio), comenzará a mostrar un mayor interés e, incluso, llegará a disfrutar con ello cuando antes esto parecía poco menos que imposible. Eso quiere decir que ya no tendrá miedo a ser objeto de críticas o a sufrir rechazo.

A medida que gane seguridad, podrá expresar mejor lo que necesita, tomar pequeñas decisiones a diario, tolerar los errores, participar con mucha más libertad y afrontar los retos sin depender de la aprobación adulta. También tendrá recursos para relacionarse, aprender y defender sus límites.

Superar la inseguridad de un niño no significa dejar de sentir miedo o dudas, sino que se trata de aprender que esas emociones pueden manejarse. El objetivo es que el pequeño confíe en sus propias capacidades, pida ayuda cuando la necesite y se quiera avanzar sin sentirse presionado.

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