¿Por qué las redes sociales NO son para los niños? - Riesgos e impacto

¿Por qué las redes sociales NO son para los niños? Aquí, los riesgos e impacto de que los niños pidan tener un perfil propio, ver vídeos sin supervisión o usar el móvil como si fuera un juguete más. Aunque los niños sepan manejar la tecnología, todavía no tienen la madurez para enfrentar la presión social, la comparación constante o la necesidad de aprobación que generan estas plataformas. Por eso, hay que conocer qué riesgos existen y cómo pueden afectar su autoestima.

¿Por qué los niños desde pequeños quieren tener acceso a las redes sociales?

¿Crees que las redes sociales están hechas para los niños?, pero, ¿crees que las usan? Es muy posible que hayas contestado que 'no' a la primera pregunta y 'sí' a la segunda. Pero ¿por qué los niños no deben tener acceso a las redes sociales si los niños manejan las nuevas tecnologías casi mejor que nosotros? Es más, son capaces de tomar nuestro móvil y encontrar utilidades que no imaginábamos.

La respuesta es sencilla: saber usar una pantalla no es estar preparado para lo que ocurre dentro de las redes sociales. Un niño puede abrir una aplicación, subir una foto o deslizar vídeos durante horas, pero eso no quiere decir que tenga la madurez para entender los riesgos, manejar la presión social, proteger su privacidad o distinguir entre una relación sana y una situación peligrosa.

Su forma de interactuar con el smartphone es más natural e intuitiva que la nuestra, son imparables. Los niños y adolescentes de hoy en día quieren cuenta en Facebook, canal en Youtube y perfil en Instagram, todas ellas redes sociales creadas para los adultos. Antes de dejarles abrir todas esas cuentas, es mejor limitar ese acceso y evitar miles de problemas asociados a esta acción.

Las redes sociales no están pensadas para los pequeños porque funcionan con dinámicas de comparación, recompensa inmediata y permanencia digital. Los 'likes', los comentarios, los seguidores, los mensajes por privado y los vídeos infinitos sí que pueden afectar la autoestima, la concentración, el sueño, la imagen corporal de sí mismos y la forma en la que ellos se relacionan.

Por qué las redes sociales no son para niños

Cada vez en edades más tempranas nuestros hijos nos piden un smartphone, 'Nacho tiene uno, ¿por qué yo no puedo?'... 'porque yo no soy la madre de Nacho y digo que no'. Esta es una conversación muy común entre padres e hijos y es que, algunos padres todavía somos la resistencia y por muchos compañeros que lleven teléfono, no vemos apropiado que nuestro hijo de 9 años tenga uno.

Y, ¿para qué quieren el teléfono? Hay niños que lo tienen porque sus padres están separados y la comunicación solo es viable utilizando al niño de intermediario, pero otros, tienen un teléfono como quien antes tenía una bicicleta. Es un juguete más. Pero, seamos claros, tener un teléfono con acceso a Internet, es tener una puerta abierta a un infinito mundo de posibilidades.

Una de esas posibilidades es tener acceso a las redes sociales. Pero, ¿has pensado que las redes sociales fueron pensadas y creadas para adultos, no para niños? Ellos todavía están construyendo su identidad, autocontrol y capacidad para poner límites. Por eso puede ser más vulnerable a aceptar solicitudes de desconocidos, compartir información y creer todo lo que ve.

Para los niños tener cuentas en redes sociales es divertido porque pueden alardear, ser más populares o recibir atención de los demás. Les gusta postear fotos de su ropa, peinado o su último videojuego, también quieren estar en redes porque sienten que 'todos están ahí', el problema es que esa necesidad de pertenecer puede llevarles a medir su valor según la reacción de los demás.

La razón del por qué los niños no deben tener redes sociales

¿Has sopesado la decisión de dar acceso a tus hijos a las redes sociales? En ocasiones por el hecho de que dejen de insistir o porque todos sus amigos tienen cuentas les dejamos entrar, pero es un gran error dar acceso a los niños a las redes sociales: no fueron diseñadas para ellos. No están preparados para acceder a un mundo de tentaciones, engaños, frivolidades y peligros.

Entre los riesgos más importantes están el ciberacoso, el contacto con desconocidos, el acceso a contenido violento o sexualizado, la comparación constante, la adicción a la pantalla, la ansiedad por los 'likes' y la pérdida de horas de sueño. Es muy difícil que los niños sepan usar las redes sociales adecuadamente, si todavía no saben hacer un uso responsable de la tecnología.

Ellos creerán que es posible tener 844 amigos, y que, cuantos más tengan al día será mejor. Las redes sociales, y los adultos bien lo sabemos, crean adicción, más aún al cerebro por moldear de un niño o un adolescente. Además, muchas plataformas están diseñadas para que el usuario permanezca conectado el mayor tiempo posible y que hacen que al niño le cueste parar.

Las redes sociales, harán que pierdas cierta conexión con tu hijo, que enterrará la nariz en la pantalla de su tablet para responder a sus amigos virtuales, ver cuántos corazones han recibido o mostrar cada una de las prendas de su armario. Es un enorme potencial de tiempo perdido, ¿has pensado lo que podría hacer con ese tiempo que muchos chavales invierten en las RRSS?

6 consejos sobre las redes sociales y los niños - Regulación en otros países

Aquí algunos consejos que te serán muy útiles a la hora de decidir si dar o no acceso a tu hijo a las redes sociales:

1. No hay prisa para dar acceso a los niños a las redes sociales, cuanto más lo retrasemos mejor.
2. Controla el tiempo que dedica a estar en las redes sociales. Haz un experimento un día, si ves que pasa varias horas al día, es momento para cortarlo. 
3. Crea cuentas familiares en lugar de cuentas privadas que pueda manejar de forma personal y lejos de miradas ajenas.
4. Sé un buen ejemplo para tu hijo y no inviertas tu día en tener la nariz pegada a tu smartphone, te quedarán pocos argumentos para prohibir su uso.
5. Si tu hijo ya no es tan niño y tiene perfiles en redes sociales, síguelos como condición indispensable para tener acceso.
6. Haz planes con tus hijos, planes que supongan alejarse por un rato de las pantallas y demás tecnología.

Antes de abrir una cuenta, habla con tu hijo de privacidad y seguridad. Explícale que no debe compartir su ubicación, colegio, rutinas, fotos íntimas, datos familiares ni aceptar a personas que no conoce. Establece horarios sin pantallas, nada de móvil en la habitación por la noche, revisión de contactos, límites de tiempo y acuerdos sobre qué sí y que no puede publicar.

Si tu hijo ya usa redes, observa si tiene cambios bruscos de humor, aislamiento, irritabilidad al quitarle el móvil, falta de sueño o bajada del rendimiento escolar. En esos casos, conviene reducir el acceso y buscar ayuda profesional si el malestar continúa. No se trata de demonizar la tecnología, sino de entender que las redes sociales no son un juego inocente para niños.

¿Qué medidas legales existen para el uso de las RRSS en niños?

¿Sabías que Australia aplica la edad mínima de 16 años para que los menores tengan cuentas en plataformas de RRSS consideradas de riesgo? En Francia, los menores de 15 años necesitan consentimiento de los padres para registrarse en redes sociales. En la Unión Europea, se han reforzado guías de protección de menores en plataformas para reducir riesgos (contenido dañino, ciberacoso).

Entonces, ¿a qué edad los niños tendrían un uso responsable de redes sociales? No hay una única respuesta, pero expertos apuntan a retrasar el acceso al menos hasta la adolescencia media, y cerca de los 15 o 16 años para redes abiertas. Finalmente, toma en cuenta su nivel de madurez para reconocer contenidos falsos o peligrosos, con esto, puede usar redes sociales de forma autónoma.

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