Riesgos, dudas y efectos secundarios de la epidural en el parto

Hablemos de riesgos, dudas y efectos secundarios de la epidural en el parto, una de las búsquedas más frecuentes entre las embarazadas de cara al momento de dar a luz. Aunque la anestesia epidural es una de las técnicas más usadas para aliviar el dolor en el parto, muchas mujeres se preguntan si puede consecuencias, así que conocer sus contraindicaciones y señales de alerta ayuda a estar más preparada para resolver tus dudas con el equipo médico.

¿Qué es la anestesia epidural y cómo ayuda a tener un parto sin dolor?

El dolor del parto es un tema que ha preocupado mucho a los profesionales relacionados con todo el proceso de parto. A lo largo de la historia de la obstetricia moderna se han ido utilizando diferentes fármacos para aliviarlo (intravenosos, inhalados…) En ellos el que ha demostrado ser más efectivo en relación al riesgo/beneficio, es la anestesia epidural.

Aun así, muchas embarazadas preguntan si les dolerá mucho la espalda después, si puede afectar al bebé, si podrán caminar u orinar después, o si puede provocar daño en los nervios. Todas estas preguntas son de lo más normal y hay que hablarlas con la matrona, el ginecólogo o el anestesista antes del parto. La información no debe asustar, sino ayudar a decidir con más seguridad.

Debemos mencionar que la epidural no es una técnica exenta de riesgos o complicaciones, ya que no nos olvidemos que se trata de la inserción de una aguja y catéter en el espacio epidural (sistema nervioso); a través del cual introducimos diferentes fármacos que a su vez pueden provocar efectos no deseados. También es importante recordar que cada parto es distinto.

Así como hay mujeres que viven la epidural como un gran alivio, hay otras que presentan efectos secundarios leves o molestias temporales que pueden tardar en sanar. Por eso, más que decidir desde el miedo a lo desconocido, lo ideal es saber todos los beneficios, riesgos, contraindicaciones y los posibles efectos para preguntar todo lo que necesitas antes de elegir.

Restricciones de la anestesia epidural en casos específicos de la mujer

No todas las mujeres pueden recibir anestesia epidural, ya que puede estar contraindicada si existe una infección donde se va a realizar la punción, problemas de coagulación, sangrado, alergia o enfermedades neurológicas concretas, así como si se han prescrito medicamentos anticoagulantes. También puede valorarse en otros casos específicos para ser valorados.

Hay que prestar atención a casos de tatuajes extensos en la zona lumbar, cirugías previas de espalda o deformidades de la columna, en todos, será el equipo médico quien valore la situación. Por eso es tan importante que la embarazada cuente sus antecedentes médicos, tratamientos, alergias, problemas de espalda y cualquier medicación que esté tomando.

Una buena valoración antes del parto permite prevenir riesgos y elegir la opción de analgesia más segura en cada caso. Así que nos encontramos que los riesgos pueden derivar tanto de la punción en sí, como de los efectos propios de los fármacos en el organismo de la madre y del bebé, siendo el dolor crónico de espalda una de las dudas más frecuentes entre las futuras madres.

Lo más habitual es que, si aparece cierta molestia, sea únicamente dolor local en la zona de la punción por unos días. También puede haber dolor lumbar por el mismo embarazo, las posturas durante el parto, el esfuerzo e incluso el posparto. La epidural puede dejar sensibilidad o molestia en la espalda, pero no significa necesariamente que vaya a provocar algún dolor permanente.

8 complicaciones comunes que se pueden presentar al aplicar la epidural

Las complicaciones que pueden aparecer abarcan un amplio abanico que van desde las poco frecuentes y potencialmente peligrosas, a las muy comunes. Entre dichas complicaciones raras que más preocupan a las mujeres están el daño en los nervios, el hematoma epidural o la parálisis. Es importante decirlo: son complicaciones posibles, pero poco frecuentes.

De entre las más comunes podemos destacar las siguientes:

1. Hipotensión arterial de la madre. Produce mareo, náuseas, sudor frío o sensación de debilidad, y puede llegar a producir bradicardia en el bebé (que se denomina riesgo de pérdida de bienestar fetal). Se maneja poniendo más líquidos intravenosos, oxígeno o ajustar la oxitocina de ser necesario.
2. Ralentización del proceso de parto o detención del mismo. Un porcentaje muy alto de mujeres que opten por este tipo de analgesia necesitarán la administración de oxitocina intravenosa.
3. Pérdida de la capacidad para pujar. Muchas veces la anulación de dolor, trae consigo una pérdida en la sensibilidad. Las mujeres no saben hacia donde dirigir su pujo, porque no sienten la presión de la cabeza del bebé. Por eso, muchas mujeres preguntan si podrán 'sentir' el parto.
4. Cefalea postpunción (dolores de cabeza). Suelen manifestarse cuando la aguja pasa del espacio epidural al intradural y pueden durar hasta una semana. Es recomendable beber agua y estar tumbada todo el tiempo posible. En algunos casos es necesario aplicar un parche hemático.
5. Pérdida de sensibilidad en la vejiga. La mayoría de las mujeres con epidural necesitarán sondajes vesicales para ir vaciando la vejiga durante el parto.
6. Escalofríos. Se pueden sentir durante el trabajo de parto y después del mismo.
7. Dolores en la zona de la punción. Es debido a que la aguja atraviesa varias capas de músculo. También puede aparecer picor, más si se utilizan determinados medicamentos junto a la anestesia.
8. Malestares físicos. Algunas mujeres también refieren náuseas, sensación de piernas pesadas, debilidad temporal o dificultad para levantarse hasta que pasa el efecto.

Otras dudas de la anestesia epidural que las embarazadas suelen tener

Usualmente las embarazadas se preguntan si podrán caminar con la epidural, pero esto depende del tipo, la dosis y el protocolo del hospital. Aunque a veces se habla de una 'epidural ambulante', esto no significa que la mujer pueda caminar libremente. De hecho, en muchos hospitales, por seguridad, se limita la movilidad y se recomienda siempre estar en la cama o moverse con ayuda.

Por otro lado, a veces hay fallos en la analgesia epidural y no se sabe el motivo, pero en algunas mujeres no hace efecto, o puede que la analgesia se lateralice, es decir, que el dolor se concentre en la zona no dormida. Aun así, si parece pérdida de fuerza, adormecimiento o dificultad para controlar la orina o las heces, o un dolor de cabeza muy fuerte, se debe ir al médico de inmediato.

Otra duda frecuente que se hacen las futuras madres es si la epidural afectará al bebé. En este punto, la cantidad de medicamento que llega al bebé suele ser baja, pero puede verse afectado de forma indirecta si la madre presenta una bajada de tensión o si aparecen ciertos cambios en la frecuencia cardiaca fetal. Por eso se vigila estrechamente a la madre y al bebé en el proceso.

Si estás embarazada y tienes dudas sobre la epidural, no te quedes con miedo ni con información a medias. Sería muy útil cuestionarte: ¿me preocupa el dolor?, ¿me asusta la aguja?, ¿tengo antecedentes de problemas de espalda?, ¿quiero moverme durante el parto?, ¿qué alternativas hay si no puedo usar epidural? Hablarlas te ayudará a llegar al parto tranquila e informada.

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