13 valores éticos esenciales que todos los padres deben enseñar a los hijos

¿Cuáles son los valores éticos que quieres que tus hijos aprendan en su infancia? Esta es una pregunta que me he hecho a mí misma en varias ocasiones. Y es que, al fin y al cabo, la educación en valores es esencial ya que ayuda a los pequeños a aprender a vivir en sociedad, les ayuda a sentirse mejor, les muestra cómo comportarse en ciertas situaciones... Y, aunque en el colegio también inculcan valores a los niños, principalmente queda en manos de nosotros, los padres, el educar en valores a los pequeños.

Cómo y desde qué edad podemos hablar de ética con los niños

Los valores éticos son principios que ayudan a los niños a distinguir lo que está bien de lo que está mal, a tomar decisiones sanas y convivir respetuosamente con los demás. Su aprendizaje comienza siempre en casa, a través del ejemplo, y se refuerza en la escuela y en sus relaciones cotidianas. Sin duda, la base de lo que será una familia cumplida y amorosa.

¿Cómo definirías tú los valores éticos? Puede parecer una pregunta sencilla pero lo cierto es que tiene su aquel. Si miramos en el diccionario vemos que 'valor': 'es una cualidad o conjunto de cualidades por las que una persona o cosa es apreciada o bien considerada.' Es decir, una especie de guía de comportamiento que sirve para regular la conducta de una persona.

Y si buscamos la palabra 'ético' vemos esto otro: 'de la ética o relacionado con ella.' O lo que es lo mismo, la rama filosófica que estudia la moral. Desde los 2 o 3 años podemos introducir valores sencillos como compartir, respetar y cuidar a los demás, aunque los pequeños todavía están aprendiendo a comprender las consecuencias de sus acciones (si hacen algo).

Entre los 3 y 5 años se usan cuentos, juegos y frases como 'No pegamos porque hacemos daño'. De los 6 a los 9 años, podemos conversar sobre la honestidad, las normas y la justicia. A partir de los 10, los niños suelen estar más preparados para reflexionar sobre dilemas morales, las consecuencias de sus decisiones y los derechos de los demás, dejando el aprendizaje a la madurez de cada niño.

Tenemos muchos años por delante para aprender las cosas importantes de la vida, sin embargo, es en la infancia cuando niños y niñas deben incorporar a su forma de ser normas éticas y valores que les ayuden a convivir con los demás, a formar su personalidad y desenvolverse con soltura en la infancia y en su vida adulta. Aquí, los valores éticos que quiero que mis peques aprendan desde ya.

Cada tercer miércoles de octubre se celebra el Día Mundial de la Ética, una iniciativa del Carnegie Council para reflexionar sobre los principios que orientan nuestras decisiones. Este año, se festejará el día 21, así que será bueno para hablar con los niños sobre valores como el respeto, la honestidad, la justicia y la solidaridad, recordándoles que nuestras acciones también afectan a los demás.

13 valores éticos que los niños deben aprender según su edad

Valores hay muchos, pero para mí los imprescindibles son estos, así que para facilitar su enseñanza, podemos agruparlos por edades. Esta clasificación es únicamente orientativa: los valores se aprenden progresivamente y deben seguir reforzándose en la infancia.

Valores éticos para niños de 3 a 5 años

1. Respeto y responsabilidad
Hay una cosa que mi hijo, seguro que el tuyo también, me dice muchas veces: 'mamá, ¿hoy me he portado bien?' Y yo, que siempre aprovecho cualquier circunstancia para enseñarle valores, le contesto: 'eso de portarse bien o mal es una tontería, yo lo que quiero es que respetes a los demás y que seas responsable de tus cosas'.

2. Generosidad
Quiero que mi hijo de 7 años y mi hija de 2 años sean generosos con los demás y quiero que vean también que dar (y no solo recibir) es algo maravilloso que nos aporta un verdadero crecimiento personal. ¿A que tú también quieres esto para tus niños? Podemos enseñarles a ofrecer ayuda o compartir materiales, sin obligarlos a prestar sus pertenencias personales.

3. Gratitud
Recuerdo cuando tenía 20 años y trabajaba en una oficina como recepcionista. Mi jefa siempre solía decir que a las palabras 'por favor' y 'gracias' no cuestan nada y dan mucho a cambio. Es ese mismo mensaje el que trato de enseñarles hoy a mis hijos.

4. Bondad
La bondad es otro valor ético que no podía faltar en mi lista de los imperdibles. A mí no se me ocurre otra forma de enseñárselo a mis peques que con el ejemplo, ¿y a ti? Por ejemplo, ayudar a un compañero que se ha caído o consolar a alguien que está triste.

5. Empatía
La empatía es ponerse en el lugar del otro, así que, para aprender este valor no hay otra forma que ponerlo en práctica. ¿Te apuntas al reto? Puedes comenzar preguntando: '¿Cómo crees que se siente tu amigo cuando nadie quiere jugar con él?'

Valores éticos para niños de 6 a 9 años

A estas edades, los niños comprenden mejor las reglas de convivencia, las consecuencias de sus acciones y la importancia de actuar con justicia.

6. Tolerancia
Tolerancia, a la vez que respeto, a todos y todas. Es la base para poder crecer como personas. ¿Cómo intento enseñar este valor a mis hijos? Pues con el ejemplo y con frases de toda la vida como: 'no trates a los demás como no quieres que te traten a ti'.

7. Honestidad
Que un niño pequeño sea sincero y honesto es algo que me resulta de lo más complicado, y es que, por mucho que se diga esa frase de que los niños nunca mienten, todos los padres y madres sabemos que en verdad siempre dicen mentirijillas con tal de lograr lo que quieren. Bien está, pero no por ello voy a cesar en mi empeño de hacer ver a mis hijos la importancia de ser honestos. Podemos reforzar este valor agradeciendo que el niño diga la verdad, incluso cuando ha cometido un error.

8. Justicia
Este valor trata de enseñar a los niños a reconocer lo que es justo e injusto, además de respetar las mismas reglas para todos y defender a quienes reciben un trato desigual. Por ejemplo, jamás se debe excluir a un compañero de un juego por ser diferente.

9. Confianza
La tan necesaria confianza para los niños y los que ya no somos tan niños es otro valor que bien merece la pena aprender en la infancia, ¿no crees?

10. Coraje
Es básico que los peques aprendan a tener coraje, es algo que les será de gran ayuda cuando tengan que enfrentarse a diferentes situaciones a lo largo de sus vidas. También podemos relacionar el coraje con la valentía moral, al reconocer un error o decir la verdad aunque resulte difícil.

Más valores éticos que debemos inculcar a los niños desde casa

Si sigo pensando en los valores que quiero que mis pequeños aprendan en su más tierna infancia, no puedo evitar meter en la lista los siguientes que también te proponga. Estoy convencida de que todos ellos le enseñan a ser mejor persona pero también a quererse más.

Valores éticos para niños de 10 a 12 años

En esta etapa podemos trabajar valores que requieren mayor reflexión sobre la responsabilidad personal, las necesidades de otras personas y el bien común.

11. Compromiso
El compromiso es un valor ético que demuestra responsabilidad y también que los niños se hacen mayores, así que quizás este va a ser el único valor que me gustaría que mis hijos aprendiesen lo más despacio posible. Seguro que tú como madre me entiendes a las mil maravillas. Por ejemplo, participar de forma constante en una actividad de ayuda a la comunidad.

12. Solidaridad
Enseñar a los niños a colaborar con quienes más necesitan ayuda y comprender que nuestras acciones sí que pueden mejorar la vida de otras personas. Por ejemplo, participar en una colecta de alimentos o ayudar a un compañero que está en dificultades.

13. Equidad
Enseñar a los niños que las personas merecen un trato justo, pero algunas necesitan apoyos diferentes, como adaptar una actividad para que un compañero con discapacidad pueda participar. La empatía también puede reforzarse en esta etapa.

Cómo explicar qué está bien y qué no sin dar sermones a los niños

Enseñar a los niños a distinguir entre lo que está bien y lo que está mal no es darles largos discursos ni repetir a cada instante lo que deben hacer. Los valores éticos se aprenden mediante el ejemplo, las conversaciones breves y las situaciones cotidianas, como:

• Compartir sin obligar. Si dos niños quieren el mismo juguete, explica: 'Los dos queréis jugar. ¿Cómo podemos organizarnos para que ambos tengáis vuestro turno?'. Así, buscarán soluciones justas.
• Enseñar a decir la verdad. Cuando un niño rompe algo y lo oculta por miedo, hay que mantener la calma y decir: 'Gracias por contarme lo que pasó. Ahora vamos a ver cómo solucionarlo'. Así, comprende que la honestidad es básica.
• Respetar los turnos. Durante un juego de mesa, recuérdale al pequeño: 'Ahora juega tu hermana y después te toca a ti'. Aprender a esperar ayuda a los niños a comprender que las reglas deben respetarse.
• Pedir perdón y reparar el daño. Si un niño empuja a otro, no basta con decir 'perdón', sino que comprenda lo ocurrido. Ofrécele ayuda o colabora para reparar lo que haya roto. La disculpa debe ser sincera y no una obligación.
• Ponerse en el lugar del otro. Los cuentos son una buena herramienta para trabajar la empatía. Después de leer una historia, podemos preguntar: '¿Cómo crees que se sintió ese personaje cuando nadie quiso jugar con él?'
• Enseñar con nuestro ejemplo. Si queremos que nuestros hijos respeten a los demás, también debemos escucharlos, cumplir nuestras promesas y reconocer nuestros errores, así como ofrecer disculpas.
• Explicar las consecuencias sin etiquetar al niño. En lugar de decir 'Eres malo porque pegas', dile: 'Pegar hace daño y no está permitido. Si estás enfadado, vamos a buscar otra manera de decirlo'.

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