Dislexia en niños: señales, cómo se detecta y se ayuda en casa y en el colegio

¿Qué es la dislexia y cómo afecta a los niños? ¿Cuáles son las señales de dislexia? La dislexia infantil es un trastorno del aprendizaje que consiste en la dificultad para leer y escribir debido a inconvenientes para identificar los sonidos del habla y aprender a relacionarlos con las letras y las palabras. Esta alteración afecta a los niños en su rendimiento escolar, ya que, además de tener dificultades en la lectura y escritura, tendrán problemas para recordar secuencias.

Señales de que un niño tiene dislexia según su edad - De los 3 a los 18 años

Las señales de dislexia cambian conforme el niño crece y tienen tareas de lectura y escritura complejas. Una dificultad aislada no significa que exista dislexia; lo que debe llamar la atención es que varios problemas persistan y afecten al aprendizaje. La nueva definición de la IDA destaca que estas dificultades siguen aun cuando el niño reciba una enseñanza efectiva para los demás.

¿Qué esperar en preescolar? De 3 a 5 años

Antes de aprender a leer pueden aparecer estas señales de riesgo:

• Dificultad para identificar o producir rimas y jugar con los sonidos de las palabras.
• Problemas para aprender nombres de letras o asociarlas con sus sonidos.
• Dificultad para pronunciar ciertas palabras o dividirlas en sílabas.
• Problemas para recordar secuencias verbales sencillas.
• Antecedentes familiares de dislexia o dificultades de lectura.

OJO: Estas señales por sí solas no diagnostican la dislexia en un niño pequeño, pero sí justifican vigilar su desarrollo del lenguaje.

Llegando a la primaria. De los 6 a 9 años

Cuando empieza la enseñanza formal de la lectura, las dificultades son más evidentes:

• Le cuesta relacionar automáticamente las letras con sus sonidos.
• Lee palabras nuevas con lentitud o necesita adivinarlas.
• Comete numerosos errores al leer y deletrear aunque haya practicado.
• Tiene dificultades para reconocer palabras escritas con rapidez.
• Evita leer en voz alta o hace más esfuerzo para completar las tareas de lectura.

OJO: Confundir letras como b y d puede aparecer en el aprendizaje inicial, pero lo más relevante es observar dificultades persistentes en el reconocimiento de palabras y la ortografía.

Signos de que tu hijo tiene dislexia - De primaria alta a la adolescencia

Llegando a primaria alta y hasta la preadolescencia, es decir de 10 a 12 años, algunos niños ya han desarrollado estrategias para compensar ciertas dificultades, pero pueden mostrar:

• Lectura más lenta y esforzada de lo esperado a su edad.
• Problemas para leer palabras largas o poco conocidas.
• Errores de ortografía y dificultad para recordar cómo se escriben algunas palabras.
• Mayor esfuerzo para comprender un texto aunque toda su atención esté en las palabras.
• Evitar actividades que impliquen mucha lectura o escritura por temor al cansancio y la frustración.

Signos en adolescentes. De 12 a 18 años

La dislexia no desaparece al llegar a la adolescencia. Las dificultades se aprecian más cuando aumenta la cantidad y complejidad de los textos escolares:

• Necesidad de más tiempo para leer libros o exámenes escritos.
• Problemas para leer con rapidez palabras nuevas o poco frecuentes.
• Dificultades de ortografía y expresión escrita.
• Mayor esfuerzo para estudiar con apuntes y textos extensos.
• Aprender a leer y escribir en otro idioma requiere de apoyos adicionales porque implica nuevas correspondencias entre sonidos y letras.

¿Cuáles son los otros síntomas comunes de dislexia en los niños?

La dislexia no se cura o se trata solo con el paso del tiempo, se hacen intervenciones, por lo que es preciso un diagnóstico temprano para ayudar al niño oportunamente. Por ello, los padres y los educadores no deben dudar en consultar al pediatra ante las primeras sospechas de dislexia. El niño con dislexia presenta grandes dificultades en la lecto-escritura:

Por ejemplo, antes de iniciar la etapa escolar se puede observar que el niño tarda un poco más en hablar, le cuesta aprender palabras nuevas, confunde los sonidos de las palabras y tiende a sustituirlos en exceso. Aprender canciones es un proceso, pues se le hace muy difícil imitar y recordar las letras de su nombre o de las palabras comunes (mamá, papá, agua) lo que las hace un reto.

Todo esto lo puedes ver en su rutina diaria o incluso mejor cuando juegas con él, solo tienes que prestar más atención y tú como padre lograrás ver si está pasando algo. Ahora bien, cuando nuestro pequeño ya ingresó a su etapa escolar, el educador podrá observar las siguientes señales de dislexia en niños:

• Lectura lenta, trabajosa y cargada de errores
• Dificultad en la comprensión lectora, ya sea leyendo o escuchando lo leído
• Dificultad para armar una frase o cuestionamientos acordes al tema presentado, pues no 'encuentra las palabras'
• En la escritura cambia las letras o las olvida con facilidad
• Deficiente ortografía en los textos o dictados
• Uniones o separaciones incorrectas de palabras
• Se le olvida con mucha facilidad la secuencia de lo que debe hacer
• Confunde los sonidos y no logra detectar las diferencias entre ellos
• Evita constantemente leer o escribir porque le 'aburre' o 'no le gusta'
• Dificultades en la automatización de aprendizajes y memorización (aprende algo y, al poco tiempo, lo olvida).

Cómo se diagnostica la dislexia en niños y qué hacer en casa o el cole

No existe una única prueba, análisis médico o test que confirme la dislexia. La American Academy of Pediatrics explica que la evaluación debe reunir información procedente de distintas fuentes y estudiar las necesidades concretas del niño, lo cual puede incluir antecedentes del desarrollo y escolares, y pruebas estandarizadas de lectura, escritura y otras habilidades del aprendizaje.

La valoración puede estudiar la precisión y velocidad al leer palabras, la decodificación, la ortografía, la conciencia fonológica y la comprensión lectora. Una prueba de detección o 'screening' sirve para identificar a niños que presentan riesgo y necesitan una evaluación más detallada. Tampoco es necesario esperar a que el niño acumule años de fracaso escolar para ayudarlo.

Si un niño presenta dificultades para aprender a leer o escribir, tanto los padres como los profesores pueden actuar juntos desde las primeras señales. El objetivo no es esperar a tener una etiqueta diagnóstica para empezar a ayudarlo, sino ofrecer una enseñanza adecuada cuanto antes. ¿Qué pueden hacer los padres en casa? A continuación, algunas sugerencias:

• Hablar con el maestro y el pediatra sobre las dificultades notadas.
• Leer juntos con frecuencia sin convertir la lectura en un castigo.
• Alternar la lectura del niño con lectura en voz alta del adulto.
• Practicar sonidos, palabras y ortografía en sesiones breves.
• Valorar su esfuerzo y evitar comparaciones con los demás.

Así pueden actuar los maestros en el colegio

• Registrar qué dificultades aparecen y cómo responde el alumno.
• Solicitar una evaluación si los problemas de lectura y escritura persisten.
• Proporcionar enseñanza explícita, sistemática y progresiva de los sonidos del lenguaje.
• Adaptar la cantidad de lectura cuando sea necesario, sin reducir los objetivos de aprendizaje.
• Facilitar materiales accesibles, instrucciones claras y distintas vías para demostrar lo aprendido.

Más información sobre la dislexia infantil - Diferencia con la hiperlexia

Algunas causas de la dislexia pueden ser las diferencias individuales de las distintas partes del cerebro que permiten el procesamiento y comprensión del lenguaje escrito (decodificarlo). En ocasiones puede ser hereditaria y puede estar relacionada con ciertos genes que afectan los canales neurocognitivos de decodificación del entorno y cómo procesa los estímulos.

La definición actualizada por la International Dyslexia Association en 2025 amplía esta explicación: considera que las causas de la dislexia son complejas e intervienen factores genéticos, neurobiológicos y ambientales que interactúan entre sí. También aclara que las dificultades fonológicas son frecuentes, pero no aparecen de la misma forma en todas las personas con dislexia.

Cuando no se interviene o se pasa por un 'niño lento', hay complicaciones en su desarrollo del aprendizaje. Como aprendemos paralelamente a hablar, escribir y por ende a leer nuestro entorno, también hay dificultades en las habilidades sociales, ya que causa baja autoestima, problemas de conducta, ansiedad y retraimiento hacia su entorno directo (padres y compañeros del cole).

El niño con dislexia es capaz de aprender a leer, pero lo hará con un método distinto y una intervención especial, dándole estrategias y técnicas para enfrentarse a sus dificultades de lectoescritura, enseñándole diferentes habilidades que le ayuden a comprender y memorizar los textos. Es importante que los padres de un hijo con dislexia se pongan en manos de un profesional.

En el informe 'Guía General sobre Dislexia', elaborado por Asociación Andaluza de Dislexia, 'al margen de la dislexia, pero muy relacionado con ella, también pueden presentarse problemas específicos de la comprensión lectora, lo que serían los llamados hiperléxicos'. Es básico no confundir hiperlexia y dislexia. No son términos equivalentes ni la hiperlexia es una forma de dislexia.

En la hiperlexia existe una capacidad precoz para reconocer y leer palabras, pero en la comprensión y el lenguaje hay dificultades. En la dislexia, los problemas están en la lectura de palabras y/o la ortografía, en particular en su precisión o velocidad. 'Tampoco son capaces de comprender un texto más allá de una interpretación literal del mismo'. Es como hablar y no entender qué dijo.

[Leer más: Niños que confunden la b y la d - Sencillas actividades para diferenciarlas]

Otras herramientas útiles que pueden ayudar a los niños con dislexia

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